La Corporación Nacional Forestal (Conaf) de Chile anunció la apertura de una investigación interna y una revisión exhaustiva de los protocolos de seguridad en el Parque Nacional Torres del Paine, tras la tragedia ocurrida el martes pasado, cuando cinco turistas —dos mexicanos, dos alemanes y una británica— fallecieron mientras realizaban una exigente travesía en medio de un súbito y severo cambio climático.
La tragedia tuvo lugar entre los sectores de la guardería Los Perros y el paso John Gardner, una de las rutas más complejas del parque, con abruptos ascensos y expuesta a condiciones meteorológicas extremas. Ese día, ráfagas de viento de hasta 150 km/h y fuertes nevadas sorprendieron a los excursionistas. Cuatro turistas más, que también se encontraban en la zona, fueron rescatados con vida.
En un comunicado, Conaf informó que se revisarán todos los antecedentes para esclarecer “cómo se activaron los protocolos, cómo fueron las comunicaciones y cómo se desarrollaron las labores de búsqueda, rescate y evacuación”. La institución —de carácter privado pero dependiente del Ministerio de Agricultura— administra el parque, que en la temporada 2024-2025 recibió más de 380.000 visitantes, en su mayoría extranjeros.
Una declaración del director regional de Conaf en Magallanes, Mauricio Ruiz, generó polémica al revelar que, en el momento de la emergencia, no había personal en el sector afectado debido a que los funcionarios se encontraban bajando hacia las porterías del parque para participar en las elecciones presidenciales y parlamentarias. Ruiz calificó la coincidencia como “desafortunada”.
El miércoles se logró evacuar cuatro de los cinco cuerpos. Las tareas de rescate continúan en el circuito conocido como “la O”, el cual permanece cerrado hasta que finalicen las pericias. Este sendero de alta dificultad rodea completamente el macizo del Paine y está dirigido a excursionistas con experiencia.
Análisis y contexto
La tragedia reabrió el debate sobre la capacidad institucional de respuesta en parques de alta montaña chilenos, especialmente en zonas tan remotas como la Patagonia. El caso expone también una tensión persistente entre la promoción turística internacional —Torres del Paine ha sido galardonado como uno de los paisajes más bellos del mundo— y la infraestructura de seguridad y prevención disponible en el terreno.
A la espera de los resultados de la investigación interna, varios especialistas han recordado que, si bien el sendero en cuestión es conocido por su belleza, también lo es por su peligrosidad. Cambios meteorológicos abruptos, escasa señal de comunicación y la dispersión del personal de rescate son factores estructurales que, si no se abordan, pueden repetirse.
Por otra parte, la revelación de que personal clave estaba ausente por motivos electorales deja en evidencia una falta de planificación frente a eventos previsibles, como una jornada electoral nacional.
Con información de EFE
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