Canadá: reportan al menos siete muertos y decenas de heridos por incendio en base militar

Un incendio de gran magnitud en una base militar de Canadá dejó varios muertos y heridos este sábado 17 de octubre, en la provincia de Alberta. Según reportaron medios locales, al menos siete personas fallecieron y decenas resultaron heridas, aunque las autoridades todavía no confirmaron el balance de víctimas.

El incidente ocurrió sobre las 16:00 horas locales en la base militar de Wainwright, ubicada a unos 210 kilómetros de la ciudad de Edmonton, una de las principales instalaciones de entrenamiento de las Fuerzas Armadas canadienses.

Según informó la cadena Global News, que citó fuentes militares, el incendio se habría originado durante un ejercicio de entrenamiento con fuego real, cuando un proyectil impactó contra una tubería o un pozo de gas y provocó una explosión.

Sin embargo, las autoridades canadienses todavía no confirmaron oficialmente las causas del siniestro y mantienen abierta una investigación.

El ministro de Defensa, David McGuinty, confirmó que hubo fallecidos y heridos, aunque evitó precisar las cifras debido a que los equipos de emergencia continuaban trabajando en el lugar.

“No recuerdo un incidente como este en tiempos recientes”, expresó el jerarca, quien describió la situación como “muy activa y delicada”, según consignó Reuters.

Por su parte, las Fuerzas Armadas de Canadá señalaron en un comunicado que todavía estaban evaluando el alcance de la tragedia y que no divulgarían detalles sobre las víctimas hasta completar las notificaciones a sus familiares.

El fuego se propagó rápidamente debido a los fuertes vientos, que alcanzaron ráfagas de hasta 100 kilómetros por hora, y llegó a extenderse más allá del perímetro de la instalación militar.

La emergencia provocó un importante despliegue de bomberos, ambulancias y personal sanitario. El hospital Royal Alexandra, en Edmonton, activó el denominado “código naranja”, un protocolo de respuesta ante emergencias con un elevado número de víctimas.

Uno de los médicos del centro asistencial describió lo ocurrido como un desastre de una magnitud que se registra aproximadamente una vez cada 15 a 25 años, según recogió la BBC.

Mientras tanto, el primer ministro canadiense, Mark Carney, manifestó su solidaridad con las víctimas y aseguró que el gobierno federal trabaja en coordinación con las autoridades provinciales y locales.

“Nuestros pensamientos están con todos los valientes hombres y mujeres afectados”, expresó el mandatario.

Las Fuerzas Armadas y la Policía Montada de Canadá investigan las circunstancias del episodio. De acuerdo con el Ministerio de Defensa, no existen por el momento indicios de que se haya tratado de un acto terrorista.