Avistan raro unicornio asiático

Una cámara automática oculta en la selva central de Vietnam fotografió a uno de los mamíferos más raros de la Tierra, el saola, llamado popularmente unicornio asiático).

Se trata del primer avistamiento en 15 años de este animal, parecido a un antílope y de largos cuernos. Según consigna la agencia noticiosa Associated Press, la imagen fue obtenida en setiembre, y en la misma se ve al animal cruzar una zona de espesa vegetación.

"Es un descubrimiento que quita el aliento y refuerza la confianza en que se pueda recuperar esta especie", asegura el director del grupo conservacionista WWF en Vietnam, Van Ngoc Thinh.

La especie fue descubierta en 1992 en una remota zona montañosa cercana a la frontera con Laos mediante el hallazgo. En esa ocasión, no se avistó un animal vivo sino una osamenta. Fue el primer descubrimiento de un nuevo mamífero de gran porte en 50 años, según WWF.

Los primeros saolas vivos fueron capturados un año después en Vietnam, pero murieron en cautividad pocos meses más tarde. Hasta ahora, el último avistamiento de un saola se había producido 1998.

Desde que se descubrió su existencia hace 20 años, estos enigmáticos mamíferos han sido muy difíciles de detectar y poco se sabe sobre ellos. Se cree que como mucho quedan unos pocos centenares con vida. Aunque según WWF, el panorama podría ser más sombrío, y sólo quedaría cerca de una docena de ejemplares.