Tras el fallecimiento del papa Francisco, los cardenales se preparan para elegir en cónclave a su sucesor. Más allá de la dimensión espiritual del cargo, el nuevo pontífice heredará un conjunto de funciones que combinan poder religioso, político y simbólico, con alcance planetario.
A continuación, un repaso de las principales atribuciones del papa:
1. Guía espiritual de los católicos
Considerado el sucesor del apóstol Pedro, el papa es el líder religioso de más de 1.400 millones de católicos en el mundo. Su misión esencial es custodiar e interpretar la fe cristiana, preservar la unidad de la Iglesia y orientar a los fieles desde una perspectiva pastoral.
2. Jefe de Estado
El papa es también el soberano de la Ciudad del Vaticano, el Estado más pequeño del planeta. Allí ejerce poderes ejecutivos, legislativos y judiciales. En su rol institucional, sostiene encuentros bilaterales con mandatarios y representa a la Santa Sede en el ámbito diplomático internacional, desde donde influye en debates sobre derechos humanos, paz global o justicia climática.
3. Voz doctrinal
A través de encíclicas, exhortaciones y otros documentos, el papa fija posturas sobre cuestiones morales, teológicas y sociales. Francisco, por ejemplo, introdujo reformas significativas en temas litúrgicos y de inclusión, además de impulsar una mayor transparencia en la lucha contra los abusos sexuales dentro del clero.
4. Facultad de nombramientos
El pontífice tiene la potestad de nombrar obispos y cardenales, moldeando así el futuro de la Iglesia. Además, autoriza beatificaciones y canonizaciones, consolidando figuras emblemáticas del catolicismo como referentes espirituales.
5. Agenda global y viajes
Los viajes papales —llamados visitas apostólicas— refuerzan el vínculo con comunidades locales y son espacios de alto impacto simbólico. Juan Pablo II, el más viajero, recorrió el mundo en 104 ocasiones. Francisco, por su parte, viajó 47 veces, llevando mensajes de reconciliación, ecología y justicia social.
6. Obispo de Roma
Como obispo de la capital italiana, el papa mantiene un vínculo con la diócesis local, aunque gran parte de esta responsabilidad recae en un vicario. Sin embargo, conserva una presencia activa en celebraciones litúrgicas clave del calendario romano.
Con información de AFP
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