“Muy triste”: ANEP sobre muerte de la niña con meningococo y qué medidas de salud siguen

Gabriela Salsamendi, directora general de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), lamentó la muerte de una alumna de la escuela nº 102 Juana de Ibarbourou, ubicada en el barrio Ituzaingó de Montevideo, por meningococo y compartió detalles de cuál fue el seguimiento del Ministerio de Salud Pública (MSP) del caso.

“Es una situación muy triste para toda la comunidad escolar; para las maestras, para las auxiliares, para las familias, para el barrio. En esto estamos trabajando hoy. Este fallecimiento se dio, y nosotros estábamos atentos a la evolución de la niña porque ayer nos habían avisado de la internación.”, dijo la jerarca en una rueda de prensa consignada por Telenoche.

Salsamendi explicó que en este tipo de casos desde la ANEP siguen las instrucciones del MSP, que prima el monitoreo sobre los “contactos estrechos”. Esto se da cuando los niños “permanecen un determinado tiempo a determinada distancia”.

“Se tomaron todas las precauciones que Salud Pública indicó. Se hizo la profilaxis con el grupo de contactos cercanos. Ahora, para trabajar sobre el duelo, que es una parte bien compleja que a veces olvidamos, pero llegar al aula y encontrar la silla vacía es bien difícil para el entendimiento de los niños y las niñas”, dijo la directora de la ANEP.

Según Salsamendi, la única medida de la cartera que dirige Cristina Lustemberg es realizar la profilaxis a los contactos cercanos. Por eso, la escuela de la tarde, que funciona en el mismo establecimiento, continuó sus clases con normalidad.

El centro de estudios tenía la fecha prevista de vacunación en los próximos días, pero no había llegado la vacuna. “Vamos a ver si la mantenemos o la movemos, pero se trabaja en la agenda de vacunación”, ratificó Salsamendi.

“La escuela de la tarde sí abrió; la de la mañana no, por el motivo del sepelio de la niña y la tristeza imponente del colectivo, que estaba muy afectado”, dijo la jerarca.

Para afrontar el duelo por la muerte de la niña, Escuelas Disfrutables trabaja en la organización de actividades para abordar las “sensibilidades” de sus compañeros de clase.

Semanas atrás, el Ministerio de Salud Pública había alertado sobre un “aumento significativo” de los casos de meningitis, aunque aclaró que no se trataba de un brote. En ese momento, la ministra Cristina Lustemberg señaló que la cartera realizaba un seguimiento especial de la situación e insistió en la importancia de la vacunación.

El pediatra Álvaro Galiana explicó a Montevideo Portal que la enfermedad meningocócica es causada por una bacteria llamada meningococo, que suele alojarse en el aparato respiratorio. En la mayoría de los casos el organismo logra eliminarla sin que provoque complicaciones, pero en otros puede pasar al torrente sanguíneo y alcanzar el sistema nervioso central.

Cuando eso ocurre puede desarrollarse una meningitis, una infección de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. También puede provocar otras formas graves de enfermedad meningocócica, como una bacteriemia o un púrpura fulminante, que puede evolucionar en pocas horas.

Los primeros síntomas suelen confundirse con los de otras infecciones virales o bacterianas. Fiebre, dolor de cabeza, vómitos, dolores musculares y malestar general son manifestaciones frecuentes al inicio del cuadro, lo que dificulta un diagnóstico temprano..

Sin embargo, Galiana señaló que existen signos que deben motivar una consulta médica inmediata. Entre ellos mencionó que el niño permanezca decaído aun cuando la fiebre disminuya, una progresiva “desconexión” con el entorno, la aparición de petequias, pequeñas manchas oscuras en la piel o la rigidez de nuca.

“Si el niño está con fiebre y vómitos y aparecen estas lesiones en la piel o tiene rigidez de nuca, implica sí o sí ingresar a una puerta de emergencia o a una unidad de cuidados intensivos y administrar medicación y antibióticos por vía intravenosa”, advirtió el especialista.

El pediatra sostuvo que la vacunación es la medida más efectiva para prevenir la enfermedad meningocócica. Uruguay incorporó en 2025 un nuevo esquema de inmunización contra distintos serogrupos del meningococo, por lo que la cobertura se irá ampliando progresivamente entre la población infantil..

No obstante, explicó que los niños que hoy tienen alrededor de 5 o 6 años solo están protegidos si recibieron la vacuna de forma particular, antes de ese cambio. Por eso, recomendó que, ante un cuadro de fiebre y vómitos, especialmente en menores no inmunizados, los adultos vigilen de cerca su evolución y consulten rápidamente con un pediatra si aparecen signos de alarma o el estado general no mejora, ya que el diagnóstico precoz puede ser determinante para evitar secuelas graves o incluso la muerte.