“Florida va a ser centro del mundo”: obispo sobre la llegada del papa León XIV a Uruguay

La llegada del papa León XIV a Florida genera una fuerte expectativa en la Iglesia y entre los habitantes del departamento. Para el obispo de Florida, Alfonso Bauer, el acontecimiento representa “un gran desafío y una oportunidad a la vez”, tanto por la responsabilidad de recibir al sumo pontífice como por la posibilidad de que su visita deje un mensaje para la sociedad uruguaya.

“Cuando uno recibe a alguien quiere colmar las expectativas, que pueda ser una linda celebración”, señaló Bauer en entrevista con Montevideo Portal. A su vez, destacó el entusiasmo que existe en Florida ante la llegada del papa y recordó que será la segunda visita de un papa a ese departamento, luego de la presencia de Juan Pablo II.

Bauer fue seminarista cuando Juan Pablo II visitó Uruguay y estuvo presente en el altar durante aquella visita. “Yo pude estar en aquella oportunidad, era seminarista con 19 años”, recordó. Para el obispo, pese al paso de casi cuatro décadas, algunos rasgos de la sociedad uruguaya permanecen como su carácter “acogedor” y “familiar”, comentó.

Sin embargo, también señaló cambios y desafíos que atraviesa el país. Mencionó la “fragmentación”, la violencia, la falta de sentido de la vida, el desánimo y las dificultades para acceder a oportunidades laborales y educativas.

En ese sentido, sostuvo que la visita papal debería tener en cuenta esas realidades. “Son los desafíos para el hoy, para que la visita también se encarne en esas realidades, que las tenga en cuenta, que no las olvide”, afirmó.

Florida se prepara para recibir al Papa

Según Bauer, la preparación para la visita involucra a distintos actores del departamento: la intendencia, la Policía y las comunidades cristianas.

El obispo señaló que se están realizando trabajos de acondicionamiento y embellecimiento de distintos lugares de la ciudad para que Florida pueda recibir al pontífice en condiciones adecuadas.

Además, destacó la dimensión internacional del acontecimiento. Según explicó, durante las horas que dure la visita Florida estará en el centro de la cobertura de medios de todo el mundo.

“Florida en esas dos horas, dos horas y media, va a ser el centro del mundo”, afirmó. La cobertura, explicó, incluirá a periodistas internacionales y las transmisiones de los canales vinculados al Vaticano.

La expectativa también se refleja en la llegada de visitantes. Bauer contó que se ha comunicado con obispos y párrocos de distintos puntos del país, y que en varias ciudades ya se agotó la disponibilidad de ómnibus de excursión para viajar a Florida. También señaló que la capacidad hotelera del departamento es limitada.

“Florida en dos horas y media, va a ser el centro del mundo”,

El impacto en el comercio local

La llegada masiva de peregrinos y visitantes puede representar una oportunidad para los comercios de Florida.

Bauer contó que participó de reuniones con la intendencia en las que se planteó favorecer al comercio local durante la jornada. “No deja de ser una afluencia también de público extraordinario”, señaló.

Según explicó, se busca que los comercios puedan ofrecer servicios vinculados principalmente a la alimentación, bebidas y productos relacionados con la visita del Papa.

Bauer tuvo recientemente encuentros con León XIV durante su estadía en Roma. Participó del encuentro de nuevos obispos, donde se reunió con otros 146 obispos de distintas partes del mundo, y posteriormente participó junto a los obispos uruguayos de la visita a los umbrales de los apóstoles.

En esas instancias pudo conversar y encontrarse con el papa. Según su impresión, León XIV es “un hombre muy sereno, pero con mucha convicción, mucho conocimiento de la realidad del mundo”, dijo.

Bauer también destacó que el sumo pontífice vivió durante 20 años en Perú como misionero agustino, experiencia que, a su entender, le permite tener una sensibilidad particular respecto a América Latina.

“Él no conoce Uruguay y sí está enterado por las informaciones que recibe, la situación social, política, de los desafíos también de la Iglesia de aquí”, explicó.

“Es un hombre muy sereno, pero con mucha convicción”

El desafío después de la visita

Más allá de la cantidad de personas que concurran a Florida, Bauer puso el foco en qué ocurrirá después del acontecimiento.

El obispo reconoció que habrá una “baja lógica normal” una vez que termine una visita de estas características, pero sostuvo que el desafío de la Iglesia será aprovechar el impulso generado.

“Sabemos que va a haber una baja lógica normal de un acontecimiento así, pero aprovechar y capitalizar eso que pueda mover en el corazón de la gente, de los jóvenes”, afirmó.

La intención, explicó, es que quienes se acerquen puedan luego integrarse a las comunidades cristianas y encontrar allí un lugar.

Para Bauer, el éxito de la visita no será sencillo de medir porque se trata de un acontecimiento espiritual. “La evaluación va en clave del sentido, lo que pueda mover en cada uno, lo que pueda dar también motivo de esperanza”, sostuvo.

En esa línea, consideró que los uruguayos necesitan actualmente “una palabra de orientación, de ánimo, de esperanza” frente a una realidad que definió como fragmentada, acelerada y cambiante.

El mensaje de León XIV y la Virgen de los 33

Para Bauer, uno de los aspectos centrales de la visita será su vínculo con la Virgen de los 33, patrona de Uruguay. La llegada de León XIV coincidirá con el 8 de noviembre, fecha en la que se celebra a la Virgen. “Yo creo que el mensaje del Papa León XIV va a ser en referencia a la Virgen María”, sostuvo.

El obispo vinculó además esa celebración con la historia nacional y recordó que los 33 Orientales se pusieron bajo el “manto y la ayuda y la protección de María Santísima”. A partir de esa referencia histórica, Bauer planteó que Uruguay enfrenta actualmente otras “luchas”, vinculadas a problemas como la pobreza infantil, la salud mental, la falta de oportunidades laborales y educativas, la fragmentación y la violencia.

“Creo que son esas luchas que hoy tenemos que dar para que nuestra sociedad pueda vivir también en paz, en prosperidad”, expresó. Y agregó que esa es la “independencia” que los uruguayos deben buscar actualmente: que todas las personas puedan vivir “con la dignidad que se merece”, reflexionó.

Una visita también para quienes no creen

Consultado sobre qué lugar tienen los uruguayos ateos o agnósticos en la visita, Bauer sostuvo que el mensaje también está dirigido a ellos.

“El Evangelio es para todos”, afirmó. El cura destacó la importancia de escuchar al otro y señaló que León XIV les transmitió a los obispos uruguayos en Roma una idea que considera especialmente relevante: “Tender puentes”.

“Me parece que lo primero como del respeto es la escucha, escuchar al otro, escuchar a ver qué nos dice”, señaló.

Para Bauer, la visita puede ser una instancia de encuentro incluso más allá de las diferencias religiosas. “El uruguayo es de encontrarse con el otro”, afirmó.

Finalmente, el obispo invitó a quienes todavía están indecisos a acercarse a Florida para participar de la visita. “Vale la pena acercarse aquí a Florida, a escuchar al papa, encontrarnos como uruguayos, y que algo bueno suceda en cada uno de nosotros”, concluyó.