“Fase de caída”: Ventas de comercio y servicios con primera caída interanual desde 2023

El sector Comercio y Servicios registró una caída de 1,1% en sus ventas reales durante el primer trimestre de 2026, según un informe elaborado a partir de las respuestas de 320 empresas que emplean a 14.287 trabajadores en 752 locales de todo el país.

Según indicó un informe de la Cámara de Comercio y Servicios del Uruguay, es la primera caída interanual desde el cuarto trimestre de 2023, y pone fin a una etapa de crecimiento que venía desacelerándose desde finales de 2024.

El informe concluyó que el sector Comercio y Servicios inicia 2026 “en fase de caída”, con una demanda interna que no logra consolidar dinamismo y un mercado laboral que parece haber agotado su ciclo de crecimiento. A eso se suma la incertidumbre del escenario geopolítico internacional, que pesa sobre las decisiones de inversión y consumo.

“El sector Comercio y Servicios inicia el año 2026 en fase de caída, consolidando la trayectoria de desaceleración que se venía verificando en forma sostenida durante los últimos trimestres. De cara al resto del año, las expectativas empresariales se mantienen cautelosas, aunque con claras señales de deterioro ante indicadores que señalan una moderada pero persistente retracción en los niveles de actividad”, señaló.

“Este escenario se enmarca en un contexto macroeconómico que presenta desafíos relevantes, con una demanda interna que no logra consolidar un dinamismo sostenido y un mercado de trabajo que parece haber culminado su fase de crecimiento de períodos previos”, agregó. 

El deterioro fue amplio: solamente 4 de los 15 rubros relevados registraron aumentos en sus ventas reales. Eso se refleja en el índice de difusión por rubros, que mide qué proporción de sectores creció, y que cayó de 47% en el trimestre anterior a 27% en este período. En otras palabras, más de dos tercios de los rubros vendieron menos que un año atrás.

Los cuatro rubros que lograron crecer fueron Informática (6,3%), Vehículos, Repuestos y Combustibles (5,1%), Artículos de Construcción, Ferreterías y Pinturerías (2,9%) e Indumentaria (0,8%). El resto del panorama fue negativo.

Hoteles (-4,3%) y Supermercados (-0,3%) pasaron a terreno negativo luego de haber crecido en trimestres anteriores. Y rubros que ya venían mal profundizaron su caída: Electrodomésticos retrocedió 8,4%, Restaurantes y Confiterías 7,8%, Minimercados 5,0%, y Muebles y Accesorios del Hogar 4,8%.

Por primera vez en varios trimestres, la caída fue generalizada en todos los tamaños de empresa, interrumpiendo una tendencia en la que las grandes y medianas crecían mientras las pequeñas y micro retrocedían. Las empresas micro registraron la caída más pronunciada (-10,4%), mientras que las grandes también cayeron, aunque de forma mucho más leve (-0,2%). En el caso de las grandes, el índice de difusión cayó más de 40 puntos porcentuales respecto al trimestre anterior.

El informe incluyó una consulta específica sobre el régimen de franquicias postales internacionales, es decir, las compras que los uruguayos hacen en plataformas del exterior y que ingresan al país con beneficios aduaneros.

El contexto, en el primer trimestre de 2026, tanto la cantidad de operaciones como el valor en dólares de la mercadería ingresada bajo este régimen creció 65% respecto al mismo período de 2025.

Un 26% de las empresas relevadas declaró que este mecanismo tiene un impacto significativo en su actividad. Un 24% dijo verse poco afectado y un 23% manifestó no tener ninguna afectación. El 23% restante señaló que el régimen directamente no aplica a su tipo de actividad.

Respecto a los cambios reglamentarios que entraron en vigor el 1° de mayo, el 48% de las empresas no prevé grandes modificaciones en su actividad. Entre quienes sí esperan efectos, las opiniones se dividen entre impactos positivos y negativos. Un 29% todavía no tiene una opinión formada, lo que refleja un nivel considerable de incertidumbre.