Según el último censo nacional, más de 200.000 uruguayos tienen alguna discapacidad visual. Para ellos, las tareas cotidianas como leer un menú o el diario, comprobar las etiquetas de los productos del supermercado, ver la fecha de vencimiento de los medicamentos, disfrutar de un libro, ver la tele o reconocer rostros, son imposibles por tener baja visión o ceguera.

Empresas líderes en innovación como la israelí OrCam Technologies llevan años al servicio de las personas con baja visión y ceguera, creando dispositivos asistenciales que pretenden, y al parecer logran, cambiar a la vida a sus usuarios. La compañía israelí lleva desde el año 2010 desarrollando tecnología para ayudar a personas con discapacidad visual.

“Nuestro objetivo es lograr que las soluciones tecnológicas asistenciales sean accesibles para personas con diversas discapacidades, y aumentar la conciencia de los desafíos a los que se enfrenta la comunidad ciega y con discapacidad visual a nivel mundial” asegura Bari Hayoun, Director regional para América Latina & Iberia de OrCam Technologies.

OrCam MyEye como asistente.

La deficiencia visual puede ser descrita, a grandes rasgos, como pérdida visual parcial, que puede tener diferentes grados y manifestaciones. Y la situación de baja visión en ocasiones puede ir más lejos y llegar a la ceguera técnica.

En cualquiera de los grados de visión baja o de pérdida de visión gradual la necesidad de mantener la independencia, de ser capaces de saber qué billete tenemos en la cartera, quién es el remitente de la factura, en qué calle nos encontramos, etcétera, es permanente. Y el dispositivo OrCam MyEye puede acompañar a las personas que están perdiendo visión, por cualquier causa que fuere, y facilitarles la vida enormemente.

¿Cómo lo hace? El OrCam MyEye es un dispositivo pequeño que tiene incorporado un mini sensor óptico avanzado que captura una imagen de sus alrededores y comunica la información de forma audible, sin conexión a Internet.

Cualquier tipo de texto, rostros de personas, productos y otros elementos visuales se convierten al instante en audio para su transmisión a través de un pequeño altavoz acoplado sobre el oído del usuario o mediante la conexión de otro dispositivo a Bluetooth.

Este dispositivo se adhiere a la montura de cualquier anteojo con un imán y con el gesto intuitivo de quien lo usa al señalar, ya sea con la mirada o con un dedo, lee cualquier texto, ya sea en forma digital o impresa. También es capaz de reconocer más de cien rostros y decirle al oído al usuario quién está frente a él o ella.

Independencia y OrCam Read

“Cuando la lectura es imposible o muy difícil, la tendencia es abandonarla. Sin embargo, para los estudiantes, por ejemplo, esa no es una opción”, indica Hayoun.

Además de Orcam MyEye, desarrollado para personas ciegas o con deficiencia visual, la empresa también desarrolló OrCam Read, un dispositivo portátil para personas con dificultades de lectura en todos los espectros. El aparato inalámbrico proporciona una reproducción de audio instantánea, comunicando texto de diarios, libros, computadoras y teléfonos celulares, etiquetas de productos u otras superficies impresas.

Y no solo quienes tengan reducción en la visión, leve o moderada, sienten la tentación de evitar cualquier lectura, sino también las personas con dislexia, que en muchos casos se sienten desatendidas. OrCam Read está diseñado precisamente para este segmento de la población, que tiene dificultad para leer por diversos motivos.

Todo el proceso de inteligencia artificial de OrCam Read sucede offline, de modo que no necesita conexión a internet, lo cual resulta en una comunicación de audio en tiempo real con privacidad garantizada.

Del tamaño de un lápiz, el dispositivo pesa 44.5 gramos y descansa cómodamente en la mano del usuario, siendo sus dimensiones de 12.2 cm x  2.5 cm x 1.3 cm. OrCam Read está equipado con una cámara inteligente de 13 megapíxeles, y es compatible con Bluetooth y Wi-Fi, lo que permite a los usuarios conectar el aparato a cascos inalámbricos para una lectura privada y para actualizaciones periódicas de software. Igualmente se puede conectar con los auriculares normales e incluso a un auricular para personas con discapacidad auditiva. Una luz LED de alta intensidad ilumina automáticamente la lectura en condiciones de poca luz.

Los dispositivos de OrCam Technologies ya están disponibles en decenas de ópticas repartidas por todo Uruguay.