United Airlines lanzó una campaña para captar viajeros frecuentes de Delta Air Lines y American Airlines con una promesa clara: el WiFi más rápido del cielo. La aerolínea estadounidense ofrece igualar el nivel de estatus de fidelidad de pasajeros que vuelen con sus competidoras, según reportó Business Insider.

El argumento de venta es Starlink, el servicio de internet satelital de Elon Musk. United fue la primera aerolínea estadounidense en anunciar un acuerdo con Starlink en 2024. A mediados de septiembre, cerca de un tercio de su flota —incluyendo aviones de línea principal y regionales operados por subsidiarias de United Express— ya estaba equipada con el sistema. La empresa espera tener toda su flota conectada para fines de 2026.

American Airlines también firmó con Starlink en mayo, pero el servicio aún no está disponible. La compañía planea empezar a implementarlo el año próximo en aviones de fuselaje angosto. Como respuesta, American lanzó su propio programa de igualación de estatus el miércoles por la noche, dirigido a pasajeros de Southwest, JetBlue, Delta y United, con una duración de cuatro meses.

Delta eligió a Amazon y desató la ira de Musk

A diferencia de sus rivales, Delta optó por Amazon Leo en lugar de Starlink. Leo también usa una constelación de satélites en órbita terrestre baja para conexión a internet, pero su único otro cliente aéreo es JetBlue. Delta planea comenzar a instalar el servicio en 500 aviones recién en 2028.

La decisión de Delta provocó reiteradas críticas de Musk. El martes, escribió en X que el CEO de Delta, Ed Bastian, "perderá su trabajo por esto". También respondió con un emoji de risa a un usuario que bromeó diciendo que los agentes de inteligencia artificial podrían ser aislados de internet dándoles el WiFi de vuelo de Delta.

Fue al menos la tercera vez que Musk atacó a Delta desde que anunció el acuerdo con Amazon Leo en mayo. En ese momento, Bastian dijo a Bloomberg que el servicio de Amazon tiene "un ancho de banda mejorado con un precio mucho más bajo que cualquier cosa que hayamos visto de Starlink". También destacó las ofertas de retail y videojuegos de Amazon, y un portavoz de la aerolínea mencionó el potencial de una "asociación más amplia" más allá del WiFi a bordo.

¿Conviene cambiar de aerolínea?

Aunque la oferta de United parece atractiva, cambiar de aerolínea de cabecera puede no ser práctico para todos. Las tres grandes aerolíneas estadounidenses compiten ferozmente en ciudades importantes, pero muchos viajeros pueden encontrar que una de ellas ofrece más rutas —o quizás las únicas— desde su aeropuerto local. Delta, por ejemplo, tiene una presencia mayor en el sur de Estados Unidos gracias a su enorme hub en Atlanta.

Delta y United no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, según Business Insider.