Ryanair, la aerolínea de bajo costo más grande del mundo, advirtió que el precio de sus pasajes podría aumentar debido al alza en los costos del combustible derivada de la guerra en Irán. La compañía también alertó sobre posibles congelamientos salariales para su personal.

Según informó Business Insider, Ryanair reportó el lunes que sus ganancias después de impuestos cayeron un 15% a 2.150 millones de euros (unos 2.400 millones de dólares) en los seis meses previos al 30 de septiembre.

La aerolínea irlandesa es conocida por sus tarifas económicas, apuntaladas por una estrategia de cobertura de combustible que utiliza derivados financieros para asegurar precios futuros. Sin embargo, la guerra en Irán ha mantenido los precios del combustible en niveles elevados.

Si bien Ryanair tiene cubierto más del 80% de sus costos de combustible a alrededor de 67 dólares por barril hasta marzo próximo, el 20% restante duplicó su precio a aproximadamente 130 dólares por barril, según indicó la compañía en su reporte de ganancias.

La aerolínea estima que su factura de combustible aumentará en 2.000 millones de euros (2.200 millones de dólares) para el próximo año fiscal.

Aumento del 20% en tarifas

"Necesitamos alrededor de un aumento del 20% en las tarifas aéreas, o unos 10 euros por pasajero, para financiar todo eso", dijo el CEO Michael O'Leary durante la llamada de resultados. "Si bien creo que habrá un impulso significativo en las tarifas aéreas el próximo año, no estoy seguro de que veamos un 20%. Por lo tanto, necesitamos cerrar esa brecha".

La compañía señaló que está "revisando todos los costos", lo que podría incluir congelamientos salariales temporales para el personal.

Ryanair también sugirió reducir la proporción de tripulación por pasajero en sus vuelos y aumentar el uso de inteligencia artificial para impulsar la productividad en operaciones y funciones de soporte.

Reducción de objetivos de tráfico

Para reducir el impacto de los costos de combustible sin cobertura, Ryanair recortó su objetivo de tráfico de 216 millones de pasajeros a 214 millones, lo que resultaría en cero crecimiento interanual para la próxima temporada de invierno.

Para el año siguiente, la aerolínea espera impulsar el crecimiento en un 3% mediante la expansión de su flota con 16 nuevos aviones Boeing 737 Max 10. El Max 10 tiene capacidad para 20 pasajeros más que el Max 8.

El Max 10 fue certificado por la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos el mes pasado tras años de retrasos, y se espera que los reguladores europeos otorguen la certificación pronto.

A las 7 de la mañana hora del Este, las acciones de Ryanair subían alrededor del 2% en Europa y 2,75% en operaciones previas a la apertura del Nasdaq, luego de que la compañía anunciara una recompra de acciones por 800 millones de euros (896 millones de dólares).