En 2026, el Colegio La Mennais ampliará su proyecto educativo con la incorporación de Nivel 1, un espacio destinado a niños de un año dentro de Educación Inicial. Para la institución, esta decisión reafirma un principio que guía toda la etapa: “El comienzo de todo aprendizaje es el vínculo”, tal como señala a Montevideo Portal Analía Boccardo, subdirectora de Educación Inicial.
Boccardo explica que los primeros años son clave en la vida de cada niño y en la construcción de su modo de estar en el mundo. “Porque es donde todo comienza, son decisivos en la construcción de la confianza, de la identidad y la manera en que los niños se vinculan con el mundo. Lo que el niño vive en sus primeros años se convierte en el cimiento sobre el que se apoyarán todos los aprendizajes posteriores, y es un eje orientador del encuentro, la disponibilidad y el afecto”, afirma.
Ese enfoque está profundamente marcado por la pedagogía menesiana, inspirada en Juan María de la Mennais. Boccardo lo resume en tres verbos: “estar, mirar y sostener”. “Nuestra mirada parte de la idea de presencia. El niño aprende cuando se siente acogido y acompañado”, subraya.
La decisión de sumar Nivel 1 responde también a una necesidad concreta de las familias. “Ofrecer un espacio para niños de un año es dar respuesta a familias que buscan un entorno cálido y confiable, donde sus hijos sean acompañados con respeto. Nivel 1 refleja nuestra forma de entender la educación: como una comunidad que acoge y acompaña la vida”, agrega la subdirectora de Educación Inicial.
Foto: cedida a Montevideo Portal
El nuevo espacio fue cuidadosamente pensado para los más pequeños, con materiales blandos, zonas de descanso y áreas que invitan a la exploración. Pero Boccardo subraya que lo fundamental está en otro lugar. “Lo esencial no está en los objetos, sino en la calidad del vínculo. El niño se expresa y aprende primero con su cuerpo, necesita moverse, tocar, experimentar. Para hacerlo, tiene que sentir la presencia de un adulto disponible: una voz tranquila, una mirada que lo acompaña, una cercanía que le da confianza. Cuando ese vínculo es estable, aparecen la curiosidad y las ganas de explorar”.
Las familias ocupan un rol central en este proceso. “El diálogo permanente entre familia y escuela da coherencia al mundo del niño. Nos interesa que los padres se sientan parte, que puedan compartir y estar presentes. Educar es una tarea compartida, y en el Nivel Inicial esa alianza es clave”, subraya Boccardo.
La subdirectora destaca también qué distingue al Nivel Inicial de La Mennais dentro del ecosistema educativo actual: “La calidez de los vínculos, la mirada integral sobre la infancia y la convicción de que cada niño tiene su propio ritmo. No buscamos adelantar etapas ni sobrecargar de estímulos, sino ofrecer tiempo, presencia y acompañamiento. Creemos que la infancia no es un tránsito hacia otra cosa, sino una etapa con valor en sí misma”, recalca.
Todo esto, asegura, es posible gracias al equipo docente y a una forma de darle la bienvenida a los niños cada mañana, que de algún modo sintetiza el carisma del colegio. “Cuando recibimos a los niños, lo que hacemos es abrirles la puerta a una experiencia de confianza. En ese gesto sencillo empieza todo lo demás”, concluye Boccardo.