No hace falta descargar una aplicación, crear una cuenta ni ver publicidad para saber cuánto falta para que llegue el ómnibus. Alcanza con entrar a garita.uy desde el celular y consultar el mapa en tiempo real. La plataforma, creada en Maldonado, permite seguir las unidades, encontrar paradas cercanas y recibir alertas cuando el ómnibus está por llegar.

En Montevideo, reúne todas las líneas urbanas y, además, permite seguir ómnibus en tiempo real en otros siete departamentos: Maldonado, Canelones, San José, Rivera —incluida Santana do Livramento—, Colonia, Rocha y Paysandú. También ofrece información sobre los servicios interdepartamentales de todo el país, los recorridos y horarios de los 19 departamentos y las salidas y llegadas de 20 terminales.

Garita nació de una experiencia cotidiana. Alex Flores Bertini, usuario frecuente del transporte público y responsable de Nosto Estudios, el estudio de Maldonado que desarrolló la plataforma, buscaba una forma de evitar las esperas que los horarios teóricos no siempre permiten anticipar.

“Cuando tenés solo los horarios, pensás que a las 12:30 horas pasa tu ómnibus, pero los horarios nunca se cumplen a rajatabla: en verano el ómnibus puede quedar atorado en algún balneario y terminás pasando media hora en la parada”, cuenta. Con la información en tiempo real, el usuario puede calcular mejor cuándo salir de su casa y evitar pasar más tiempo del necesario en la parada.

Álex Flores Bertini. Foto: cedida a Montevideo Portal

“El transporte público no te pregunta si estás listo: pasa cuando puede. Garita te devuelve un poco de control sobre eso”, resume.

El proyecto comenzó en Maldonado, pero los pedidos de personas que querían utilizarlo en sus propias ciudades impulsaron su expansión. En menos de un mes llegó a otros puntos del país.

Su funcionamiento es sencillo: al ingresar a la web se puede seleccionar una parada y consultar cuánto falta para que llegue cada línea. Con la ubicación activada, también es posible encontrar las paradas más cercanas y conocer los servicios que pasan por ellas. Quienes utilizan determinadas líneas con frecuencia pueden guardar sus favoritas y consultar sus recorridos y horarios.

Una de las funciones es Avisame, que envía una notificación cuando el ómnibus está llegando, incluso si la web queda en segundo plano. También permite localizar lugares como hospitales, estadios y centros comerciales. Y, para quienes prefieren tenerla siempre a mano, existe la opción de agregar Garita a la pantalla de inicio del teléfono, como si fuera una aplicación instalada.

Otro diferencial está en la accesibilidad. Desde el comienzo, sus creadores buscaron que la herramienta pudiera ser utilizada por personas con distintas necesidades. Quienes tienen discapacidad visual pueden navegar con el lector de pantalla del celular y escuchar qué ómnibus viene y cuánto falta. Las personas con baja visión pueden agrandar las letras, aumentar el contraste y ampliar el tamaño de las unidades en el mapa.

Foto: cedida a Montevideo Portal

También es posible identificar y resaltar los ómnibus que tienen rampa, una función útil para quienes se desplazan en silla de ruedas o tienen movilidad reducida. Para las personas dentro del espectro autista, la plataforma ofrece una “pantalla tranquila”, sin animaciones, con colores suaves y la posibilidad de pausar el mapa. Además, quienes tienen dislexia pueden escuchar la información sobre las llegadas en lugar de depender de la lectura.

La web está disponible en español, portugués e inglés. El equipo mantiene contacto con la Comisión Nacional Honoraria de la Discapacidad y participó el 15 de octubre en el Encuentro de Turismo Accesible organizado por la Intendencia de Maldonado.

Desde su lanzamiento, el 20 de setiembre, más de 8.500 personas utilizaron Garita y cerca de 400 la agregaron a la pantalla de inicio de sus teléfonos, según datos de sus responsables.

El emprendimiento se sostiene con el trabajo de sus creadores y el apoyo de empresas tecnológicas que aportan infraestructura. Aunque es gratuita y no tiene publicidad, la plataforma requiere recursos para funcionar y seguir creciendo.

Entre los próximos objetivos están mejorar la precisión de las estimaciones de llegada, sumar más recorridos y horarios y desarrollar un planificador que ayude a organizar viajes de un punto a otro, incluso cuando sea necesario caminar o hacer un trasbordo. Por ahora, para consultar cuánto falta para el próximo ómnibus, alcanza con entrar a garita.uy desde cualquier celular, tablet o computadora.