Tras décadas como coach de altos ejecutivos de empresas de la lista Fortune 500, me preguntan con frecuencia: "¿Qué mentalidades distinguen a las personas exitosas de las extremadamente exitosas? La persona A es igual de inteligente y talentosa, ¿cómo es que la persona B avanzó en su carrera?". Para ilustrar una de esas mentalidades clave, suelo usar este ejercicio.

Levanta las manos lo más alto que puedas.

Congelar.

Ahora súbelos un 5% más.

¡Un momento! Dije lo más alto posible la primera vez. ¿De dónde salió ese 5% extra? Aquí va una pregunta fundamental sobre liderazgo: si alcanzaste ese 5% extra, ¿por qué lo hiciste?

Una parte desproporcionada de tu éxito se debe a tu esfuerzo en el último 5%. Usemos ejemplos de fitness y luego volvámoslos al trabajo y a la vida. Imagina hacer una plancha. Si te sientes con el tipo A, haz una después de leer esto. Cuando llegues al punto en que estés listo para caer, dite a ti mismo: "Solo cinco segundos más". Cuenta en voz alta y podrás hacerlo. Digamos que haces un reto de flexiones. Una persona promedio puede hacer cuatro con buena técnica. Al final del número cuatro, sientes el ardor. No te queda nada . Haz la mitad más. Una flexión de rodillas cuenta como la mitad. Un día después, haz cinco. Hazlo a diario y pronto Arnold Schwarzenegger te llamará para pedirte consejos.

Hay un poder en comprender por qué funciona. Ese último pequeño esfuerzo provoca microdesgarros en el músculo. Superaste tu límite. ¡Te saltaste la señal de stop! Entonces tu cuerpo dice: « Mi persona está loca. Podría volver a hacerlo». Y llena esa zona con ácido láctico para sanar esos microdesgarros. Esa sensación de dolor después es una buena molestia, una molestia que sana. ¿Recuerdas nuestro superpoder de adaptación? La recuperación es tan importante como el esfuerzo, y tu cuerpo recupera el músculo más fuerte que antes. Piénsalo. Tu cuerpo es increíble. Pero requirió los microdesgarros, esos pequeños desgarros, para construir el nuevo músculo.

Las matemáticas son impactantes. Todas las ganancias provienen de tu último 5%, cero del primer 95%. Si puedes hacer cuatro, y solo haces cuatro, simplemente mantienes la meseta. ¿De verdad quieres esforzarte tanto para mantenerte firme? Haz ese pequeño extra, cuenta hasta cinco, para obtener ganancias.

Ahora bien, ¿cómo puedes aplicar la mentalidad de "cinco extra" a otros aspectos clave de tu vida? ¿En qué área importante de tu trabajo o de tu vida te sientes estancado? ¿Cómo planeas aplicarla? Aquí tienes algunos ejemplos.

Antes de cada reunión o proyecto, di: «Bueno, tengo un plan. ¿Qué lo mejoraría un 5%?». Las grandes ideas surgen de dentro, pero a veces no surgen a menos que se las pida.

Al final de una reunión larga y agotadora, tómate unos segundos para repasar los próximos pasos. Algunos de los grandes avances se dan al final. Haz esa pregunta extra que nadie más hace; revisa ese KPI adicional. Aclara con precisión: quién hace qué y para cuándo .

Envía la nota de agradecimiento. Los correos electrónicos son aún más impactantes cuando se envían a su jefe. Una tarjeta física destaca ahora más que nunca. El presidente George Bush (n.° 41) era famoso por enviarlas, consciente de su impacto. Un mensaje de video de cinco segundos por teléfono tiene un efecto sorpresa.

Haz contacto visual al finalizar una llamada para dar la impresión de ser alguien con mayor experiencia. No dejes que la última imagen sea la de ti buscando el botón de salir. Pasa el cursor sutilmente sobre el botón de salir con antelación. Luego, mira a la cámara, sonríe, despídete y haz clic sin mirar.

Añade un momento de gratitud: al final del día, anota una cosa por la que estás agradecido o dilo en voz alta.

Haz una pausa cuando estés enojado: Respira cinco veces y pregúntate cómo quieres responder. Esto activa tu corteza prefrontal para equilibrar tu amígdala. Algunos arrepentimientos desaparecen en segundos.

Intente ser un 5% más amable: haga un cumplido, deje una propina extra o sostenga la puerta para una persona más.

Ahorre un 5% más: ya sea para la jubilación o para emergencias, ese pequeño extra libera su futuro.

Dormir un 5 % más: Para muchos, eso significa solo 20 minutos más. A lo largo de un año, se traduce en una recuperación que cambia la vida.

Sea cual sea el desafío, a partir de ahora, para tener más avances en tu vida, sé tú el que te exija más... a ti mismo.

Bill Hoogterp es un autor de éxito, emprendedor y uno de los mejores coaches ejecutivos del mundo. Ha asesorado a decenas de directores ejecutivos de la lista Fortune 500, y el año pasado, su empresa, LifeHikes, ofreció capacitaciones en más de 100 empresas globales en 47 países y siete idiomas. En su serie para Fortune, ayuda a ejecutivos que se esfuerzan por convertirse en mejores líderes. Para saber más sobre Bill, visite lifehikes.com . Para enviar una pregunta para una futura columna, envíe un correo electrónico a.

Esta historia apareció originalmente en Fortune.com