Bill Gates publicó un ensayo en su blog personal en el que propone crear una categoría de empleos "reservados a humanos" y aplicar impuestos a la inteligencia artificial y la robótica, como forma de frenar la destrucción masiva de trabajo que, según él, ya está en marcha.

El escrito se titula "The turbulent AI era is here. The choices we make now are critical" y plantea que "en términos de igualdad, la IA será o el mayor igualador jamás inventado, o la peor fuente de injusticia". Gates no esquiva el diagnóstico: "Me gustaría convencerme de que estoy equivocado sobre el mercado laboral, pero no lo estoy".

Qué es "Human Reserved" y para qué sirve

Gates acuñó el término "Human Reserved" (reservados a humanos) para describir puestos de trabajo que deberían limitarse exclusivamente a personas, incluso cuando la IA sea técnicamente capaz de realizarlos. La analogía que usa en el ensayo es la de las reservas naturales: lugares donde se podrían construir edificios, pero que se eligen proteger porque perderlos sería demasiado costoso.

Para explicar la idea, recurre a su experiencia personal: su padre, enfermo de alzhéimer, fue cuidado por personas. "Algo en el cuidado que le dieron a mi padre era irremediablemente humano. Ningún robot podría ni debería haberlo hecho", escribe.

En una entrevista con el medio Axios, Gates aclaró que "Human Reserved" tendría dos variantes. Una permanente, para trabajos que siempre deberían estar en manos humanas. Y otra temporal, pensada como protección para trabajadores que están cerca del final de su carrera y no tienen forma de reconvertirse a otra actividad.

Cuántos empleos podrían salvarse, según Gates

En la entrevista con Axios, Gates calculó que en el escenario más extremo podría reservarse para humanos, como máximo, un 40% de los empleos. "Es lo máximo a lo que llego", reconoció, admitiendo que incluso llegar a esa cifra le resultó más difícil de justificar de lo que esperaba.

El resto, advierte, está en riesgo. Según el ensayo, los empleos más vulnerables son los de nivel inicial e intermedio en sectores como el derecho, la atención al cliente, la medicina, el software y la manufactura, y el plazo que maneja no es de generaciones sino de una década.

Impuestos a los robots y al software de IA

Gates también propone aplicar impuestos sobre los "tokens" de IA, la unidad básica con la que estos sistemas procesan texto, y sobre los robots, como forma de reducir los incentivos económicos que hoy tienen las empresas para automatizar el trabajo humano.

El argumento es simple: contratar una persona implica pagar impuestos sobre la nómina, mientras que comprar un robot o software de IA se descuenta como gasto empresarial. "El sistema tributario te incita a reemplazar a las personas con máquinas", afirma. Aunque reconoce que cambiar eso sería una reforma fiscal "mayor que cualquiera en mi vida", en "un momento en el que la política está más polarizada que nunca".

Una advertencia que no es nueva, pero ahora tiene nombre propio

Gates no es el primero en alertar sobre el impacto de la IA en el empleo, pero sí uno de los primeros en proponer una arquitectura concreta para frenar esa destrucción. Su visión no implica prohibir la IA en sectores como la educación o la salud, sino más bien delimitarla: los médicos y maestros podrían usar IA para mejorar su trabajo, pero el puesto en sí seguiría siendo humano.

"El desafío es monumental", escribe. "Incluso bajo las mejores circunstancias, la transición a la nueva era de la IA será uno de los momentos más turbulentos en la historia humana".

Con información de Agencias