Microsoft Research inició hoy su quinto Latin American Faculty Summit anual celebrado este año en Buenos Aires. La presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner, recibió en el evento a más de 200 líderes académicos, gubernamentales e industriales provenientes de 15 países de Latinoamérica y el Caribe, que incluye a una importante delegación de científicos, investigadores y académicos uruguayos.

Durante el discurso de inauguración, el vicepresidente corporativo de Investigación Externa de Microsoft, Tony Hey, anunció la disponibilidad global de la interfaz de usuario en español de WorldWide Telescope de Microsoft (www.worldwidetelescope.org) y mayor financiamiento para apoyar a la Federación Latinoamericana y del Caribe de Investigación Colaborativa en Tecnologías de Información y Comunicaciones (el Instituto Virtual LACCIR).

Además, Sandra Yachelini, directora de Microsoft Argentina y Uruguay, anunció el programa Acceso Tecnológico Educativo y la disponibilidad de DreamSpark en Argentina y Uruguay. El alcance de DreamSpark en Uruguay es de 10,400 estudiantes universitarios (100,000 en la Argentina), que tendrán acceso a herramientas gratuitas de diseño y desarrollo de software que los ayudará a innovar y prepararse para sus futuras carreras. El anuncio forma parte de los amplios esfuerzos de Microsoft por fortalecer la comunidad de investigación de la región y generar oportunidades para las facultades y los estudiantes.

“La ciencia y la tecnología son los catalizadores principales del crecimiento socioeconómico, pero la actual situación económica mundial dificulta a muchos gobiernos e instituciones continuar invirtiendo en investigación académica y científica”, dijo Hey, director del grupo de Investigación Externa, división de Microsoft Research que colabora de cerca con la comunidad global de ciencias e investigación académica, gubernamental e industrial. “En estos tiempos difíciles, Microsoft Research espera poder aportar incluso más valor como socio estratégico en el desarrollo de capacidades de investigación y en la investigación de tecnología de la información en toda la región de Latinoamérica y el Caribe”.

El Microsoft Research Latin American Faculty Summit se enfoca en la colaboración entre los expertos en computación y otras disciplinas, así como en el trabajo de Microsoft Research con universidades de Latinoamérica y el Caribe. Los asistentes tienen la oportunidad de explorar los resultados de investigaciones en las más de 20 sesiones de investigación programadas durante los tres días de la conferencia. Los temas incluyen desde ciencia, tecnología e innovación como catalizadores del desarrollo social y económico en toda Latinoamérica, hasta herramientas y servicios para investigaciones que involucran un alto volumen de datos. El último día estará marcado por una feria que exhibirá 20 de los proyectos tecnológicos más innovadores de Microsoft Research e investigadores de Latinoamérica y el Caribe.

A continuación aparecen más detalles sobre los anuncios realizados durante la cumbre:

• La contribución de $300,000 dólares por parte de Microsoft Research al instituto virtual LACCIR incrementará las oportunidades de investigación para las facultades y los estudiantes graduados de la región, y lleva la inversión total de Microsoft Research en el instituto a $1,540,000 dólares desde su inicio en 2007. A través del instituto virtual LACCIR, Microsoft Research ha ayudado a financiar 10 proyectos de investigación en el último año y medio, en áreas que van desde bioinformática y biotecnología hasta inclusión digital por medio de tecnologías móviles e inalámbricas. Gabriel Baum, profesor de ciencias de la computación en la Universidad Nacional de la Plata en Argentina, en conjunto con colegas de la Universidad de la República Oriental del Uruguay y la Universidad ORT de Uruguay y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria de Argentina, recientemente recibió financiamiento para el proyecto “Sistema de computación de bajo costo para la evaluación de calidad y preservación de granos almacenados en bolsas de polímero”. El instituto virtual LACCIR es un esfuerzo colaborativo entre Microsoft, la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El instituto ha aplicado para recibir financiamiento adicional del BID.

• El WorldWide Telescope es un telescopio virtual en línea que permite a los usuarios explorar visualmente el universo desde sus computadoras debido a que reúne investigación de los campos de informática, astronomía y ciencias (www.worldwidetelescope.org). Roberto Venero, secretario de Extensión Universitaria, Facultad de Cs. Astronómicas y Geofísicas de la Facultad de Astronomía de la Universidad de La Plata, que adaptó al español el proyecto sostuvo: “Creemos que la colaboración entre el ámbito académico y privado es muy importante, y en este caso el trabajo conjunto ha sido fructífero. Resulta muy relevante que el ámbito privado ponga su foco en una ciencia, la Astronomía, cuyos fines últimos son el conocimiento puro sin aplicación inmediata. Creemos que es una excelente oportunidad para progresar en esta ciencia con las herramientas virtuales de hoy y deseamos que este vínculo inicial se profundice más aún.”

Microsoft también seleccionó recientemente a Argentina como uno de los 10 países a nivel mundial en beneficiarse del programa Acceso Tecnológico Educativo – Tu Potencial sin Límites, el cualbusca promover la inclusión digital por medio de la entrega de productos que ayudarán en la administración de sistemas y el desarrollo de tecnología.

En los últimos seis años, Microsoft ha invertido casi $6,000 millones de dólares en financiamiento para investigación, laboratorios de aprendizaje tecnológico, cumbres regionales de investigación, pasantías y becas de doctorado. Asimismo, ha apoyado más de 50 proyectos de investigación colaborativa de la región en campos como la educación, atención médica, agronegocios, gobierno electrónico e interacción entre humanos y computadoras. Desde 2004 ha otorgado 40 pasantías y becas de doctorado.

Acerca de Microsoft

Fundada en 1975, Microsoft (Nasdaq "MSFT") es el líder mundial en software, servicios y soluciones que ayudan a las personas y las empresas a desarrollar todo su potencial.