Vinculan el consumo de cannabis en adolescentes con mayor riesgo de trastornos mentales

El consumo de cannabis en adolescentes menores de 17 años puede triplicar el riesgo de desarrollar trastornos mentales en comparación con el consumo de otras sustancias, según un estudio difundido por la Sociedad Española de Patología Dual (SEPD) y publicado en la revista científica The American Journal of Psychiatry.

La investigación, realizada por especialistas de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore (Estados Unidos), refuerza la evidencia sobre el impacto que puede tener esta droga en un cerebro que todavía se encuentra en desarrollo.

Un cerebro más vulnerable

El presidente de la Fundación Patología Dual, Néstor Szerman, señaló que el cannabis es "la droga que más propiedades psicotizantes tiene, muy por encima de muchas otras sustancias de consumo".

El especialista explicó que durante la adolescencia el cerebro continúa su proceso de maduración, que no finaliza hasta bien entrada la tercera década de vida.

"Los circuitos responsables del control son más tardíos en su desarrollo funcional que los vinculados a la recompensa, lo que hace que los adolescentes sean más vulnerables", indicó.

Mayor riesgo de esquizofrenia y depresión

El estudio concluyó que los adolescentes con trastorno por consumo de cannabis presentan un 52% más de riesgo de desarrollar esquizofrenia y un 30% más de riesgo de sufrir depresión respecto a quienes no presentan ese trastorno.

Los investigadores también advirtieron que la predisposición genética desempeña un papel importante en la aparición de estos problemas de salud mental.

Según Szerman, los adolescentes con baja vulnerabilidad genética pueden sufrir episodios psicóticos tras consumir cannabis con altas concentraciones de THC, mientras que quienes presentan una mayor predisposición pueden desarrollar psicosis incluso con productos de menor concentración.

En casi la mitad de esos casos, agregó el especialista, el episodio psicótico puede evolucionar hacia un trastorno psicótico crónico.

La relación entre cannabis y psicosis

La SEPD también recordó otro estudio, publicado previamente en JAMA Psychiatry, que encontró niveles elevados de dopamina en una región cerebral vinculada con la psicosis en personas con trastorno por consumo de cannabis.

Según esa investigación, esta alteración podría modificar el funcionamiento normal del cerebro y aumentar el riesgo de desarrollar trastornos psicóticos, especialmente en individuos con mayor vulnerabilidad.

La importancia de un tratamiento integral

Los especialistas subrayaron que en muchos pacientes la adicción al cannabis convive con otros trastornos psiquiátricos, una situación conocida como patología dual.

Por ello, recomendaron que toda persona con un trastorno por consumo de cannabis sea evaluada para detectar posibles enfermedades mentales asociadas, con el objetivo de ofrecer un tratamiento integral que aborde simultáneamente la adicción y los trastornos psiquiátricos.

Con información de Europa Press