Sumar brócoli a la dieta: lo que hay que saber para elegirlo y evitar efectos indeseados

El brócoli está en zafra y es el destacado de la Lista Inteligente que publica el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca y la Dirección Nacional de la Granja. Tiene múltiples beneficios, algunas precauciones que hay que conocer y se adapta a muchas preparaciones, por lo que incluirlo en la dieta es una buena opción.

Se trata de un cultivo de ciclo invernal cuya mayor oferta se concentra entre junio y noviembre. Tiene un alto contenido de antioxidantes y es rico en vitaminas A, C, B1 y B2, ácido fólico, hierro, potasio, calcio y betacarotenos.

¿Cómo elegir el mejor brócoli?

Frente a un puesto de feria o la góndola del supermercado, lo que hay que buscar para llevarse el mejor brócoli son los ejemplares con hojas de aspecto fresco y sano, y una cabeza de granos apretados y firmes de color verde oscuro.

Cada uno de los granos es una flor, que al comenzar a abrirse aclara su color y da cuenta de la pérdida de calidad del producto, dice el sitio de la Canasta Inteligente y recomienda que para su mejor conservación se le puede dar una cocción rápida al vapor y guardar el brócoli en el freezer o en el congelador.

 ¿Cuáles son los beneficios del brócoli?

Las virtudes nutricionales del brócoli exceden por mucho a las vitaminas que contiene. Según el portal Tua Saúde, es rico en fibras, vitamina C, selenio, fitoesteroles y compuestos como los glucosinolatos y los sulforafanos, que le aportan propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, digestivas y cardioprotectoras.

El sitio agrega que uno la glucorafanina “ejerce una acción antioxidante que inhibe la síntesis de colesterol, mientras que las fibras solubles se unen al colesterol en el intestino y disminuyen su absorción”.

Brócoli. Foto: Unsplash

Y a esto le suma un efecto antiinflamatorio y que ayuda a prevenir lesiones en los vasos sanguíneos, además del desarrollo de enfermedades en las arterias coronarias.

 Otros beneficios clave:

• las fibras aceleran el tránsito intestinal y ayudan a evitar el estreñimiento
• ayuda a reducir el colesterol LDL (el "malo")
• tiene acción bactericida contra la Helicobacter pylori, lo que contribuiría a prevenir úlceras y gastritis
• la vitamina C, el selenio y los glucosinolatos fortalecen las defensas del organismo
• la luteína presente en el vegetal podría proteger los ojos de la degeneración macular y las cataratas
• su alto contenido de vitamina K favorece la fijación de calcio en los huesos, un aporte contra la osteoporosis
• es bajo en calorías: unas 25 cada 100 gramos

Precauciones con el brócoli en la dieta

Y aunque su consumo es bueno y suele ser cada vez más recomendado, hay algunas cuestiones a tener en cuenta si pensamos en sumarlo a la dieta de forma continuada.

Uno de los puntos que primero se comentan a la hora de integrar el brócoli a la alimentación cotidiana es tener en cuenta que puede provocar gases o hinchazón abdominal. En casos de personas que ya sufren de flatulencia o tienen colon irritable, por ejemplo, conviene una charla con el médico o nutricionista para ver cómo sumarlo a los platos.

Por otra parte, para quienes consumen medicamentos anticoagulantes, como la Warfarina, hay un detalle: no es que lo tengan prohibido, pero sí deben cuidar la cantidad. El brócoli es rico en vitamina K y esto puede restar eficacia al medicamento, por lo que Mayo Clinic recomendó mantener una cantidad constante de estos alimentos día a día y no hacer cambios bruscos en la dieta.

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También se habla sobre los efectos que puede tener el consumo de brócoli en la tiroides, pero según la Cleveland Clinic, la preocupación es más mito que riesgo real. Hay poca evidencia de que el consumo normal de crucíferas afecte la función tiroidea, dice el sitio  web de ese centro de salud.  La clave está en que habría que comer una cantidad tan enorme de brócoli para restringir la captación de yodo, que no vale tanto la pena preocuparse.

De todos modos, como en cualquier caso de cambio importante en la dieta, conviene hacer una consulta nutricional o médica.