Sorprende el estrecho vínculo hallado entre cáncer en gatos y en humanos

Un histórico estudio liderado por el Instituto Wellcome Sanger, el Colegio Veterinario de Ontario en Canadá y la Universidad de Berna y publicado por el portal Science Daily reveló que los gatos y los humanos comparten similitudes genéticas críticas en el desarrollo del cáncer.

El análisis de aproximadamente 1,000 genes relacionados con el cáncer humano permitió identificar que las alteraciones genéticas en felinos reflejan patrones observados en las personas. Este hallazgo impulsa el concepto de “sola salud”, una estrategia que fomenta la colaboración entre la medicina humana y la veterinaria para que los descubrimientos en una especie beneficien a la otra.

Bailey Francis, coautora principal del estudio, en representación del Instituto Wellcome Sanger, explicó que uno de los principales hallazgos “fue que los cambios genéticos en el cáncer de gato son similares a algunos observados en humanos y perros”.

“Esto podría ser útil tanto para expertos en veterinaria como para quienes estudian el cáncer en humanos”, agregó.

Esta investigación, publicada hace pocos días en la revista Science, analizó tumores de casi 500 gatos domésticos en cinco países y permitió crear el primer mapa integral de la genómica del cáncer felino a gran escala. Entre otros puntos, mostró que mutaciones clave, como las relacionadas con el cáncer de mama, aparecen en ambas especies, y algunos fármacos oncológicos humanos podrían ser efectivos también en gatos.

El sitio agrega que, más allá del cáncer de mama, “los investigadores identificaron similitudes con mutaciones cancerosas humanas en tumores que afectan la sangre, los huesos, los pulmones, la piel, el sistema gastrointestinal y el sistema nervioso central”.

Factores ambientales compartidos

Los investigadores destacan que, al vivir en los mismos hogares, las mascotas y sus dueños están expuestos a factores de riesgo similares.

Según marca Science Daily, el profesor Geoffrey Wood, del Colegio Veterinario de Ontario, señaló que esta convivencia “puede ayudarnos a comprender mejor por qué se desarrolla el cáncer en gatos y humanos, cómo influye el entorno en el riesgo de padecerlo y, posiblemente, a encontrar nuevas formas de prevenirlo y tratarlo”.

Este avance permite transitar hacia lo que se llama “oncología felina de precisión”, que reduce la brecha entre las opciones diagnósticas disponibles para animales y humanos. El acceso a este recurso genómico abierto facilitará el desarrollo de terapias dirigidas que traten las mismas mutaciones en ambas especies.