Qué es un shock séptico, la grave afección con la que fue diagnosticado Rafa Villanueva

El conductor de televisión Rafael Villanueva fue internado de urgencia este domingo en el sanatorio Mautone de Maldonado tras un cuadro de infección generalizada. El comunicador fue diagnosticado con shock séptico e ingresado al área de CTI del centro de salud, donde fue entubado.

El shock séptico es una de las emergencias médicas graves. Se trata de una complicación extrema de una infección que, al descontrolarse, desencadena una respuesta generalizada del organismo y puede llevar a la falla de órganos vitales y a la muerte si no se trata de forma inmediata.

El shock séptico comienza con una infección, que puede ser una neumonía, una infección urinaria, abdominal, de la piel o incluso una herida aparentemente menor. Cuando las bacterias —o, en algunos casos, virus u hongos— ingresan al torrente sanguíneo, el sistema inmunológico reacciona de manera masiva. Esa respuesta, que en condiciones normales sirve para defender al cuerpo, se vuelve dañina.

En el shock séptico, la inflamación es tan intensa que los vasos sanguíneos se dilatan y pierden la capacidad de mantener una presión adecuada. Como consecuencia, la sangre no llega correctamente a los órganos. El corazón, el cerebro, los riñones y los pulmones comienzan a recibir menos oxígeno y nutrientes de los que necesitan para funcionar.

Uno de los signos característicos es la caída marcada de la presión arterial, que no se corrige fácilmente ni siquiera con líquidos intravenosos. A esto se suman alteraciones en la respiración, el estado de conciencia y la producción de orina, indicadores de que los órganos están empezando a fallar.

El shock séptico puede afectar a cualquier persona, pero el riesgo es mayor en adultos mayores, recién nacidos, personas con enfermedades crónicas, sistemas inmunológicos debilitados o pacientes internados. Aun así, puede aparecer en individuos previamente sanos si la infección progresa rápidamente.

El tratamiento requiere cuidados intensivos. Incluye antibióticos de amplio espectro administrados lo antes posible, líquidos intravenosos, medicamentos para sostener la presión arterial y, en muchos casos, asistencia respiratoria. El tiempo es un factor clave: cada hora de demora aumenta el riesgo de un desenlace fatal.

El estado de salud de Villanueva es grave. El comunicador estaba en el departamento de Rocha, donde recibió asistencia primaria en un centro asistencial, pero debió ser trasladado a Maldonado.