Ni el pelo mojado ni andar descalzo: el error que cometemos todos al llegar el invierno

Con la llegada de las bajas temperaturas, también crecen los casos de resfríos, gripe y otras enfermedades respiratorias. Aunque muchas personas atribuyen este fenómeno exclusivamente al frío, los especialistas sostienen que la explicación es más compleja y que las bajas temperaturas, por sí solas, no son las responsables de estas infecciones.

Antonio Ramos, integrante del Grupo de Trabajo de Enfermedades Infecciosas de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), explicó que los resfríos y otras afecciones respiratorias son causados por virus y bacterias, no por el frío. Sin embargo, el invierno sí genera condiciones que pueden favorecer tanto el contagio como la aparición de síntomas.

El especialista señaló que algunas creencias populares muy extendidas carecen de respaldo científico. Entre ellas mencionó la idea de que salir con el pelo mojado o caminar descalzo provoque directamente un resfrío. Según indicó, para desarrollar una infección es necesario entrar en contacto con los microorganismos que la causan.

Cómo influye el frío en el organismo

Aunque las bajas temperaturas no generan infecciones por sí mismas, sí pueden afectar algunos mecanismos de defensa del cuerpo. El frío produce cambios en las vías respiratorias que dificultan parcialmente su capacidad para filtrar y eliminar agentes infecciosos.

Además, puede alterar el funcionamiento de ciertas células encargadas de proteger la mucosa respiratoria y favorecer la permanencia de virus y bacterias en el organismo. También contribuye a que las mucosas se resequen, lo que reduce una de las barreras naturales frente a los patógenos.

Por este motivo, la exposición al frío puede aumentar la vulnerabilidad a las infecciones, aunque no sea la causa directa de estas.

El factor que más favorece los contagios

De acuerdo con Ramos, el principal motivo por el que aumentan las infecciones respiratorias durante el invierno tiene más relación con nuestros hábitos que con la temperatura exterior.

Durante los meses fríos, las personas pasan más tiempo en ambientes cerrados, donde suele haber poca ventilación y una mayor concentración de individuos compartiendo el mismo espacio. Estas condiciones facilitan la circulación de virus respiratorios y elevan significativamente las posibilidades de contagio.

A esto se suma el uso de calefacción, que puede reducir la humedad del aire interior y favorecer la permanencia de partículas respiratorias en suspensión durante más tiempo.

Por esa razón, los especialistas consideran que los espacios cerrados y mal ventilados representan uno de los principales escenarios de transmisión de enfermedades respiratorias en invierno.

¿Puede el frío empeorar un resfrío?

Si bien no provoca la infección, la exposición a bajas temperaturas puede intensificar algunos síntomas en quienes ya están enfermos. El frío puede irritar las vías respiratorias, desencadenar broncoespasmos y aumentar la sensación de congestión o malestar, dificultando la recuperación.

Recomendaciones para prevenir infecciones

Para reducir el riesgo de contraer enfermedades respiratorias durante el invierno, los expertos recomiendan mantener una adecuada ventilación de los ambientes, lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto con personas enfermas y proteger las vías respiratorias cuando las temperaturas son muy bajas.

También aconsejan evitar los cambios bruscos de temperatura y mantener una correcta hidratación, una medida que ayuda a conservar el buen estado de las mucosas y favorece el funcionamiento de las defensas naturales del organismo.

Con información de Europa Press.