Más que un gusto: por qué el chocolate negro puede ser tu mejor aliado para hacer deporte

El chocolate puede convertirse en un aliado tanto para la salud como para el rendimiento deportivo. Diversos estudios sugieren que determinados compuestos presentes en el cacao favorecen la circulación sanguínea y ayudan al organismo a afrontar mejor las exigencias físicas.

Entre esos componentes destacan los flavonoides, asociados a una mejor circulación sanguínea gracias a su efecto vasodilatador. Además, los polifenoles presentes en el cacao actúan como antioxidantes y ayudan a combatir el estrés oxidativo que genera el esfuerzo físico intenso.

El chocolate negro, el más beneficioso

No todos los productos elaborados con cacao ofrecen las mismas ventajas. Los especialistas recomiendan optar por chocolates con una concentración de cacao igual o superior al 70 %, ya que contienen una mayor cantidad de flavonoides y suelen presentar menores niveles de azúcar y grasas añadidas.

Investigaciones publicadas en la revista International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism indican que un consumo moderado de chocolate negro podría favorecer el rendimiento en disciplinas de resistencia gracias a sus efectos sobre el flujo sanguíneo. Entre las actividades que más podrían beneficiarse se encuentran el ciclismo, las carreras de larga distancia y el triatlón.

Por otra parte, un estudio realizado por la Universidad de Bolonia observó efectos positivos en futbolistas jóvenes de nivel profesional. Los investigadores detectaron una mejor percepción de recuperación tras el ejercicio, asociada a una disminución del dolor muscular, menor inflamación y una mejora en acciones de alta intensidad. También se señalaron posibles beneficios sobre la resistencia, la disponibilidad de energía y el control motor.

Cuándo consumirlo

Los expertos sugieren ingerir pequeñas cantidades entre media hora y una hora y media antes de entrenar para aprovechar sus propiedades sin generar molestias digestivas.

No obstante, desaconsejan consumir cacao puro inmediatamente antes o durante la actividad física, ya que su digestión puede resultar lenta y, en algunas personas, provocar efectos gastrointestinales. También puede ser útil después del ejercicio, especialmente incorporado en batidos junto con carbohidratos y proteínas para favorecer la recuperación.

Asimismo, recomiendan evitar su consumo durante la noche debido a que contiene sustancias estimulantes, como cafeína y teobromina, que pueden interferir con el descanso.

Por último, conviene evitar las versiones más industrializadas, entre ellas las tabletas de chocolate con leche y los bombones, debido a su mayor contenido de azúcar y aditivos.

Quiénes deberían evitarlo

Aunque puede formar parte de una alimentación equilibrada, el chocolate no resulta adecuado para todas las personas. Su consumo no se aconseja a quienes padecen trastornos gastrointestinales, ya que podría agravar algunos síntomas. Tampoco se recomienda para personas propensas a sufrir migrañas, insomnio o una sensibilidad elevada a los estimulantes.

Los especialistas insisten en que el chocolate debe considerarse un complemento dentro de una dieta saludable y no una solución milagrosa para mejorar el rendimiento deportivo.

Con información de EFE.