La bebida falsa creada en Uruguay: ToxiMix, la latita que todos buscaron y no existía

La toxicóloga Melina Pan no paraba de recibir preguntas de parte de primos, sobrinos y algunos amigos de ellos, en edades entre los 12 y los 18 años en los últimos días. ¿Qué es ToxiMix? ¿Dónde la puedo comprar? ¿Cuándo sale? Y ella no sabía qué responder, hasta que averiguó sobre esta supuesta nueva bebida energizante con alcohol, y todo se aclaró.

Es “una bebida que promete lo imposible”, según su campaña de publicidad en redes sociales, que llegó ya a más de 7 millones de visualizaciones en 10 días y está pensada para adolescentes y jóvenes.

Pero ToxiMix tiene una característica muy especial: no existe.

¿Qué hay detrás de esta bebida falsa?

El 8 de diciembre se lanzó la campaña de esta bebida, que se ofrecía como real, apostando a mover la fibra aspiracional de adolescentes y jóvenes. Imágenes en Instagram, videos en Tik-Tok, influencers por todos lados que la promovían como algo exclusivo y las preguntas que se acumulaban. ¿Qué es? ¿Dónde la venden?

La expectativa fue creciendo, hasta que este martes, en La Bajada, el popular DJ Sanata (que también había promocionado la latita), terminó con las dudas: “Llegó el momento de develar el misterio. Esta bebida, en realidad, no existe. Pero ToxiMix es una campaña contra una problemática que sí existe. Mezclar alcohol con energizante te puede hacer muy mal, te puede dar vuelta sin que te des cuenta”.

Creada por la Junta Nacional de Drogas, la campaña buscó una forma original de llegar al público joven y a los adolescentes para generar conciencia respecto de los riesgos que representan las bebidas energizantes, sobre todo cuando son mezcladas con alcohol.

En una conferencia de prensa realizada este jueves 18 de diciembre, desde la Junta Nacional de Drogas informaron que fueron más de 7 millones las visualizaciones contabilizadas en los distintos contenidos que se publicaron y aseguraron que cumplieron la misión de llegar al público objetivo. Se generó expectativa, deseo y conversación, y algo que llamó la atención de las autoridades: que ganaba la intriga a la preocupación por consumir algo cuyo nombre comienza con “toxi”.

https://www.youtube.com/watch?v=CnxcYX9sfqM

El riesgo de mezclar bebidas energizantes con alcohol

La mezcla de energizantes —también conocidas como neuroestimulantes— con bebidas alcohólicas triplica el riesgo de intoxicación y expone a situaciones de alto riesgo, informaron las autoridades de la Junta Nacional de Drogas.

“ToxiMix no es un falso energizante, sino una metáfora. Desde un lugar cercano y reconocible, la acción busca visibilizar consecuencias como la pérdida de control, episodios de inconsciencia y conductas de riesgo que pueden derivar en situaciones graves. La campaña busca generar conciencia desde el mismo lugar donde hoy se construyen deseos, consumos y tendencias, utilizando un lenguaje cercano, directo y sin tecnicismos”, afirman.

Los datos oficiales impactan respecto a la presencia de las bebidas energizantes en Uruguay: entre 2010 y 2024, crecieron 1325% las ventas. Este producto, que es estimulante del sistema nervioso central, se consolidó como una de las sustancias con mayor aumento en su consumo en todo el país. Su interacción con el alcohol —que es una sustancia depresora—, genera señales contradictorias en el organismo que incrementan significativamente los riesgos.

Toximix

Aumentan los casos de intoxicación en niños y deportistas

Según indicó Triaca, en el 80% de los casos de jóvenes que llegaron con intoxicación alcohólica a algún centro de salud del país en los últimos 15 días se constató la mezcla de bebidas energizantes con alcohol. Además, de acuerdo a la X Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas en Estudiantes de Enseñanza Media del Observatorio Uruguayo de Drogas, el 65,9 % de los estudiantes de entre 13 y 17 años consumió bebidas energizantes en el último año, y la edad promedio de inicio es de 13 años.

Por su parte, la doctora Melina Pan, que integra el Departamento de Toxicología, dijo que así como en su entorno, también en el servicio, que funciona en el Hospital de Clínicas, las consultas van aumentando. La franja etaria más común son los adolescentes de 15 a 18 años; de 18 a 25 años y un poquito menos de 30, comentó. El consumo de alcohol y bebida energizante mezclados se da más en mayores de 18 años.

“Lo que recibimos son consultas de pacientes que ya están en emergencia porque están presentando algún síntoma. Lo que más se ve en estos casos de mezcla de energizante con alcohol es la pérdida de percepción de ebriedad, entonces se llega al coma etílico más rápido”, explicó Pan. “En menores, lo que estamos viendo, cuando predomina la consulta solo por bebida energizante, es todo un cuadro de ansiedad, inquietud, temblores y taquicardia. Y hemos tenido casos donde se ha disparado ya una arritmia. Son pocos, pero estamos hablando menores de 18 años”, resaltó la médica.

Por otra parte, llamó la atención respecto a que se está disparando en menores de 6 años el consumo no intencional. Niños que la encuentran en su casa, es una lata linda, llamativa y la consumen. Entonces, se da intoxicación por cafeína pura, dijo Pan y aseguró que no quiere ser alarmista, pero agregó: “Llegan a alcanzar dosis tóxicas de cafeína, generan síntomas y generan consultas en emergencia. Y hay niños y adolescentes que ya empiezan a consultar por una bebida estimulante, muchas veces tomada junto con los padres”.

Y otra cosa que está apareciendo es el consumo y los síntomas en deportistas. “Voy a tomar porque me estimula”, ese es el mensaje que llega, pero “las bebidas energizantes no son solo cafeína, vienen multivitamínicos y viene la taurina, que genera un mayor estímulo a nivel muscular. Cuando uno la toma y después va a ejercitarse, estimula más el músculo y aparece la rabdomiólisis, que es la rotura muscular que puede llevar a una falla renal”.

Toximix

Guía práctica para conocer y prevenir el consumo nocivo de bebidas energizantes

La Junta Nacional de Drogas explica que son bebidas carbonatadas no alcohólicas, generalmente gasificadas, que en su composición se caracterizan por contener cantidades significativas de los siguientes compuestos:

-         cafeína

-         taurina

-         vitaminas del complejo B

-         extractos de hierbas como guaraná, ginseng y ginkgo biloba

-         minerales

-         inositol

-         carnitina.

Suelen contener considerables cantidades de azúcar, aunque también se conocen variantes que en su lugar contienen edulcorantes.

“Aunque suelen ser promocionadas como bebidas que incrementan la resistencia física y la energía, mejoran la concentración y reducen el cansancio (OEDA, 2022; Al-Shaar et al., 2017; Khouja et al., 2022), su efecto real no es “energizante”, ya que opera como estimulante químico y no en términos de aporte energético nutritivo, es decir, no compensan la fatiga real, sino que enmascaran la sensación de cansancio”, informa la JND.

Además, y con base en diversos estudios científicos, indica que “la mayoría de los efectos relacionados con el estado de alerta provocado por estas bebidas se debe a la cafeína, en tanto los otros componentes no han demostrado claramente beneficios adicionales (Childs, 2014; Scholey, 2004; Reyes y Cornelis, 2018; Nowak et al., 2023)”. “El consumo de cafeína (como de otros estimulantes) en niños y adolescentes está desaconsejado (FDA, 2018; AACAP, 2020), con lo cual no se ha establecido un nivel seguro de consumo”, recuerda.

Las autoridades recuerdan que respecto al “consumo de azúcar hay evidencia clara sobre los efectos negativos que su uso tiene sobre la salud, por lo que se ha extendido la sugerencia de reducir o controlar su ingesta diaria (Al-Shaar et al., 2017)”.

Peligros conocidos y mitos a desterrar

-         La cultura popular adjudica a las bebidas energizantes un incremento en la capacidad de metabolizar el etanol, y reducir de este modo los efectos perjudiciales de su ingesta. Pero eso no es así. Por el contrario, su consumo en conjunto es aún más peligroso para la salud.

-         La cafeína es una droga estimulante del sistema nervioso central, aumenta el estado de alerta y disminuye la sensación de fatiga mental y física, de manera similar a como lo hacen las anfetaminas. A dosis altas produce nerviosismo, inquietud, insomnio, temblores e hiperestesias.

-         En el consumo de dosis tóxicas de cafeína (como suelen alcanzar este tipo de bebidas en menores), se han descrito convulsiones, episodios de psicosis o manía, hiperactividad, agresividad.

-         La interacción de cafeína, taurina y guaraná presente en estos productos produce un efecto que el consumidor estimará como “energizante” cuando la realidad es que está siendo sometido a estimulación química.

-         En el sistema cardiovascular la cafeína produce aumento de la frecuencia cardíaca, extrasístoles ventriculares y otras arritmias.

-         No está comprobado que alguno de los componentes de estas bebidas estimulantes ofrezca beneficios suplementarios para la salud y que mejore la nutrición de los consumidores.

-         Se las promociona mediante imágenes de diversión y energía, asociadas a deportes extremos.

-         La cafeína produce dependencia psíquica y física con síndrome de abstinencia que aparece entre doce y veinticuatro horas después del cese del consumo. Se caracteriza por cefaleas, ansiedad o depresión, apatía, debilidad, letargo, irritabilidad, incremento de la tensión muscular, temblor, náuseas, vómitos y sensación de abstinencia con ansia de búsqueda de la droga.

-         La cafeína produce algunos efectos adversos a considerar: anorexia, temblor, sudoración, mareos, taquicardias, deshidratación asociada al aumento de la diuresis, insomnio.

-         La asociación entre sustancias psicoactivas produce sobrecarga metabólica y además enmascara cuadros clínicos típicos, es decir, dificulta el diagnóstico clínico, añadiendo más riesgos.

Recomendaciones y medidas de cuidado

-         Corroborar la cantidad de cafeína contenida en el producto a consumir.

-         No consumir más de dos o tres latas de 250 ml.

-         No asociar con otros estimulantes ni con alcohol.

-         Evitar el consumo en edad pediátrica o adolescente.