La aprobación de la píldora Wegovy por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) representa un hito en la evolución de los tratamientos contra la obesidad. Con esta decisión, la semaglutida —fármaco ya conocido por su eficacia en su formato inyectable bajo las marcas Ozempic y Wegovy— se incorpora por primera vez al arsenal terapéutico en forma oral específicamente para pérdida de peso.
La novedad podría ampliar el acceso a pacientes que no toleran o no desean inyecciones semanales, y responde a la creciente demanda global de medicamentos GLP-1, una clase farmacológica originalmente desarrollada para la diabetes tipo 2 pero que ha revolucionado el tratamiento del sobrepeso por sus efectos sostenidos sobre el apetito y el metabolismo.
La competencia en el segmento oral de GLP-1
Wegovy no estará sola en el mercado. Se espera que orforglipron, desarrollado por Eli Lilly, reciba aprobación en los próximos meses. Aunque aún no hay estudios comparativos directos entre ambos fármacos, los ensayos clínicos muestran una pérdida de peso promedio similar: 14 % en el caso de la píldora Wegovy frente al 11 % de orforglipron. Sin embargo, la facilidad de uso podría ser un factor diferenciador: mientras Wegovy exige ser ingerida en ayunas y con restricciones posteriores de alimentos, Lilly planea ofrecer una formulación sin esas limitaciones.
¿Un avance con alcance global?
Aunque la aprobación inicial solo aplica al mercado estadounidense, la incorporación de una formulación oral abre la puerta a una potencial masificación global del tratamiento. En América Latina, donde las tasas de obesidad son alarmantes y el acceso a tratamientos innovadores suele ser desigual, la llegada de opciones orales —potencialmente más fáciles de distribuir y administrar— podría representar una oportunidad de salud pública si se logra un esquema de precios accesible.
No obstante, el costo sigue siendo una barrera significativa. El precio inicial de la píldora Wegovy en EE.UU. será de US$ 149 para la dosis más baja, aunque se espera que aumente conforme sube la dosis. Lilly ha anunciado precios similares para su producto. A esto se suma la incertidumbre sobre la cobertura por parte de los seguros públicos y privados en diferentes países.
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