Dudar de tus propias dudas puede ayudarte a cumplir tus objetivos, según un estudio

Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Ohio (EE.UU.) sugiere que cuestionar nuestras propias dudas podría ser una herramienta poderosa para alcanzar objetivos personales a largo plazo. Publicada en la revista Self and Identity, la investigación muestra que inducir “duda metacognitiva”, es decir, dudar de la validez de nuestras dudas, puede fortalecer la determinación para lograr metas importantes en la vida.

El trabajo fue liderado por el psicólogo Patrick Carroll, quien se interesó en analizar qué ocurre cuando una persona atraviesa una “crisis de acción”: ese momento de conflicto interno en el que no está segura de si continuar o abandonar un objetivo importante, como estudiar una carrera desafiante o seguir un sueño profesional.

¿Qué es una “crisis de acción”?

Una “crisis de acción” aparece cuando los obstáculos se vuelven tan grandes que empiezan a generar dudas persistentes sobre la viabilidad de una meta. Frente a eso, Carroll y su equipo quisieron ver qué sucede si la persona empieza a dudar de esas mismas dudas, es decir, si cuestiona si su inseguridad tiene fundamento.

Dos estudios y un hallazgo llamativo

En el primer estudio participaron 267 personas que completaron un cuestionario sobre su objetivo personal más importante. Luego, se les pidió escribir sobre una experiencia personal: a la mitad, una donde se sintieron seguros de su pensamiento, y a la otra, una donde experimentaron inseguridad o duda.

Después, todos evaluaron su nivel de compromiso con su meta personal. ¿El resultado? Quienes escribieron sobre una experiencia de duda, aumentaron su compromiso con la meta, incluso si inicialmente tenían dudas sobre lograrla. En cambio, quienes reforzaron la confianza en sus pensamientos dudosos, se alejaron más de su objetivo.

En un segundo estudio, con 130 estudiantes universitarios, los investigadores aplicaron una técnica curiosa: pedir que completen el mismo cuestionario usando la mano no dominante. Esta escritura más torpe generó una sensación de inseguridad que los llevó, sin darse cuenta, a cuestionar la validez de sus pensamientos negativos.

¿Qué significa “dudar de las dudas”?

En palabras simples, el estudio mostró que dudar de tus dudas puede devolverte la motivación. Lo que podría sonar contradictorio —más duda genera menos duda—, en realidad apunta a cómo el cerebro puede reevaluar el valor real de los pensamientos negativos cuando se le presentan señales de que podrían no ser fiables.

“El uso de técnicas como estas puede ayudar a las personas a seguir adelante con sus metas cuando enfrentan obstáculos, especialmente si alguien cercano —como un terapeuta, un docente o un amigo— los ayuda a ver sus dudas con otra perspectiva”, explicó Carroll. Sin embargo, advierte que estas estrategias deben usarse con cuidado: mal aplicadas, podrían socavar la toma de decisiones si llevan a ignorar señales legítimas de alerta.