El scroll infinito, ya sea en el celular o la computadora, las notificaciones constantes y las recomendaciones para seguir y seguir mirando contenidos encontraron ahora un enemigo. Y es un gato.
Hace pocos días se lanzó en el Chrome Web Store una extensión del navegador que se llama “Cat Gatekeeper (gato arquero en español)”, que tiene como objetivo impedir que las personas sigan dilapidando su tiempo frente a la pantalla en redes sociales.
El gato, pelirrojo y algo excedido de peso, aparece caminando cuando el usuario llegó al tiempo límite que se fijó (por defecto, 60 minutos) y se recuesta tranquilamente, durante 5 minutos. A su lado se ve un reloj que corre hacia atrás y hasta que no llegue a 0:00, el animal no se irá de allí.
El desarrollador de la extensión, tan simple como llamativa, es japonés y se llama ZokuZoku y en su cuenta de X posteó: “¡He creado una aplicación para que Kitty se tome un descanso forzado! Si usas demasiado las redes sociales, Kitty aparece y se apodera de la pantalla”.
En la web de Chrome Webstore, donde está disponible la extensión, el creador agrega: “¿Conoces a ese gato que siempre aparece justo cuando intentas trabajar? Hemos recreado esa clásica experiencia de dueño de gato en tu navegador. Bueno, son demasiado lindos para enojarse con ellos. Seamos sinceros, los humanos solo somos sirvientes de nuestros gatos. Somos impotentes ante su encanto. Los seres supremos. Las bolitas de pelo definitivas. Deja que su ternura te sane mientras te tomas un merecido descanso”.
Según diversos sitios de tecnología, la extensión está disponible actualmente para bloquear YouTube, X, Instagram, TikTok, Reddit, Facebook, Threads y Bluesky, y solo funciona en Chrome, pero se vienen acumulando pedidos para que sumen otros navegadores.
El desarrollador asegura que “el permiso de acceso a la página se utiliza únicamente para mostrar la superposición del límite de tiempo (superposición del gato)” y que “no se recopila ni se transmite ningún dato externamente”. Como siempre, en el mundo de las extensiones, cada usuario será el que tome la decisión de confiar o no.
El scroll infinito, un diseño pensado para no detenerse
El desplazamiento infinito que ofrecen Instagram, TikTok, X, Facebook o YouTube se transformó en un problema para la salud mental a nivel global. De hecho, hace pocas semanas, en Estados Unidos la Justicia declaró culpables a las grandes plataformas por haber diseñado sus productos de forma “adictiva y perjudicial”.
Un artículo publicado en el medio español La Vanguardia recuerda que la forma en que fueron construidas las redes sociales incluyen estrategias meticulosamente diseñadas para mantener al usuario enganchado.
“Estos patrones son el resultado de décadas de investigación en psicología, sociología y diseño de interfaces, combinado con una capacidad sin precedentes para conocernos y singularizarnos. No son un error ni una casualidad, sino el núcleo de un modelo de negocio que prioriza nuestra atención y nuestros datos sobre nuestro bienestar”, dice el artículo.
El fin último de este “pegote” con las pantallas es la recolección de datos personales, que luego se pueden utilizar para una variedad de fines que pueden ir desde vender productos hasta convencernos de votar a algún candidato. El algoritmo aprende sobre nuestros gustos, los anunciantes pagan por estar allí y las empresas se benefician de este círculo (¿vicioso?).
Según un artículo publicado en Nature, hay tres puntos clave que son los cuestionados respecto a la adicción que generan las redes sociales, sobre todo en adolescentes:
- El scroll infinito, que elimina las pausas naturales y dificulta que el usuario decida voluntariamente detener la actividad.
- Las notificaciones constantes, diseñadas para interrumpir otras actividades y forzar el regreso a la aplicación.
- Los algoritmos de recomendación, que pueden dirigir a contenidos que promueven conductas de riesgo o autolesiones.