Cómo es la “dieta DASH” y por qué es la más recomendada para controlar la hipertensión

La dieta DASH, que se conoce así tanto en español como en inglés, se consolidó en el mundo entero como una de las estrategias alimenticias más eficaces y recomendadas por la medicina para combatir la hipertensión. Dietary Approaches to Stop Hypertension, así se llama y de ahí sus siglas, y fue diseñada específicamente con el objetivo de reducir de forma natural y saludable la presión arterial alta.

¿De qué se trata la dieta DASH?

A diferencia de otros planes restrictivos, esta no es solo una dieta baja en sal, sino que se basa en un enfoque nutricional que prioriza alimentos con alto contenido de calcio, potasio, magnesio y fibra. La combinación de estos nutrientes ayuda directamente a disminuir la presión arterial.

La dieta DASH es baja en sal (sodio) y rica en:

-      Frutas y vegetales (especialmente aquellos sin almidón)

-      Granos integrales

-      Productos lácteos sin grasa o bajos en grasa

-      Proteínas magras: aves, pescado, frijoles y legumbres

-      Nueces, semillas y grasas saludables para el corazón

Para que el método sea efectivo, es fundamental limitar el consumo de alimentos con sal agregada (sodio), bebidas azucaradas y caramelos, así como alimentos con grasas saturadas (lácteos enteros, carnes grasosas y aceites, salvo el de oliva). También es clave abandonar (o reducir al mínimo) el consumo de alcohol y de ultraprocesados.

¿Por qué es la más recomendada para la presión arterial?

La dieta DASH es recomendada por instituciones de prestigio en todo el mundo y también por las autoridades sanitarias de los diversos países. Su respaldo científico se debe a que, además de controlar la hipertensión, ofrece múltiples beneficios comprobados. Entre ellos están, según informa MedlinePlus, la web de la Biblioteca de Medicina de Estados Unidos:

-      Reducción del riesgo cardiovascular: Disminuye las probabilidades de sufrir insuficiencia cardíaca, enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.

-      Control metabólico: Ayuda a prevenir o regular la diabetes tipo 2 y mejora los niveles de colesterol.

-      Salud renal: Reduce las probabilidades de desarrollar cálculos.

-      Pérdida de peso: Es una manera saludable de gestionar el peso corporal mediante porciones moderadas y alimentos nutritivos.

Además de implementar los cambios alimenticios que integran la dieta, se recomienda realizar al menos 30 minutos de ejercicio físico diario (un total de 2 horas y 30 minutos a la semana) con actividades que aumenten el ritmo cardíaco.

Esta dieta es flexible, segura para adultos y niños, y puede adaptarse a estilos de vida vegetarianos, veganos o sin gluten. De todos modos, siempre es conveniente, antes de iniciar una dieta o régimen alimenticio, consultar con el médico tratante, especialmente en casos de presión arterial alta.