Científico paraguayo investiga el rol de los nervios en la metástasis

El médico e investigador paraguayo Gustavo Ayala plantea un cambio de paradigma en la lucha contra el cáncer: centrar los tratamientos en el tejido nervioso para frenar la metástasis.

Según explicó, las células cancerígenas obtienen energía de los nervios para expandirse, un proceso conocido como invasión perineural, que ha sido objeto de su investigación durante más de dos décadas.

El rol de las mitocondrias: “energía robada”

El hallazgo clave de su trabajo —publicado en Nature— es que los tumores pueden “robar” mitocondrias de las neuronas, lo que les permite:

Aumentar su energía

Volverse más agresivos

Facilitar la metástasis hacia otros órganos

Sin ese aporte energético, las células cancerígenas serían “mucho menos eficientes”, según el investigador.

Un enfoque que cuestiona el modelo tradicional

Ayala advierte que el paradigma actual, centrado en destruir células tumorales o atacar mutaciones genéticas, podría estar limitado.

“Sin tratar a los nervios no vamos a poder curar el cáncer”, sostiene, proponiendo terapias que actúen directamente sobre el sistema nervioso para impedir la expansión de la enfermedad.

Nuevas terapias en desarrollo

El equipo trabaja en distintas líneas de investigación:

Fármacos que bloqueen la transferencia de energía desde los nervios

Uso de “nanodrogas” para mejorar la eficacia de quimioterapia y radioterapia

Aplicación de bótox como tratamiento previo para “silenciar” los nervios

Este último enfoque busca evitar que los tratamientos tradicionales estimulen indirectamente el crecimiento nervioso, lo que podría favorecer la supervivencia del tumor.

Un camino aún en desarrollo

Pese a los avances, el propio Ayala reconoce que:

Los ensayos clínicos aún están en etapas iniciales

El desarrollo de terapias es un proceso largo

No se trata de una cura inmediata, sino de una estrategia para convertir el cáncer en una enfermedad controlable

En base a EFE