“La sal que no ves”: el sodio en los alimentos y la salud cardiovascular de los uruguayos

Cada uruguayo consume en promedio 8,3 gramos de sal por día, casi el doble de lo que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS). El dato sorprende a muchas personas que evitan el salero pensando que con eso alcanza, pero la trampa está en la sal que no vemos.

Es que la mayor parte del sodio que entra al cuerpo ya viene dentro de los alimentos procesados que compramos y justamente para informar sobre este peligro es que la Organización Multidisciplinaria para la Integración Social (OMIS) lanzó la campaña “La sal que no ves”.  Se enmarca en la Semana de Sensibilización sobre el Consumo de Sal, que va desde el 11 al 17 de mayo, y se realiza en coordinación con el Ministerio de Salud Pública, el Instituto del Niño y Adolescente del Uruguay (INAU) y la Intendencia de Montevideo, entre otros organismos.

El sodio oculto

Según la OMS, alrededor del 75% del sodio que se consume proviene de productos procesados y ultraprocesados: panes y panificados industriales, fiambres y embutidos, quesos, snacks, sopas y caldos envasados, salsas y comidas listas. En Uruguay, según OMIS, esta cifra está en el 70%.

Uno de los grandes problemas que se presentan con estos productos es que muchos ni siquiera tienen un sabor especialmente salado y quienes los comen no se preocupan en atender al sodio presente en sus ingredientes.  Esto eleva considerablemente la cantidad de sodio que se consume al día y puede representar un riesgo para la salud.

El exceso de sodio/sal se asocia directamente con la hipertensión que es la primera causa de ACV e infarto, agrega la Comisión Honoraria de Salud Cardiovascular.

El panorama uruguayo refleja a las claras ese problema. El consumo promedio es cerca del 70% más que el límite sugerido por la OMS, que fija un máximo de 5 gramos diarios. Además, el 37% de la población adulta presenta presión arterial elevada, y alrededor de un tercio ni siquiera lo sabe.

Las enfermedades cardiovasculares representan el 23,4% de las muertes en Uruguay y son la principal causa de mortalidad en el país en mujeres y la segunda en hombres (solo superada por el cáncer).

5 pasos para no pasar los 5 gramos de sal al día

En su web, la Comisión Honoraria de Salud Cardiovascular brinda 5 tips para una alimentación que controle las cantidades de sodio diarios:

-         Mirá las etiquetas: evitá productos con el sello “Exceso de sodio”

-         Pasá a “modo menos sodio” en casa: reducí panchos, embutidos, pizzas y snacks ultraprocesados.

-         Basá tu alimentación en alimentos naturales, frescos o mínimamente procesados.

-         Usá más hierbas, especias y condimentos para sumar sabor sin necesidad de sal.

-         Disminuí la sal al cocinar: pequeñas cantidades son suficientes para realzar el sabor.

-         Si comés fuera, elegí opciones con menos o sin sal: pedí limón, chimichurri, pimienta o perejil como condimentos alternativos.

Jornada abierta en la Explanada

Este martes, de 9:00 a 12:00, se realiza una jornada abierta al público en la Explanada de la Universidad de la República (Av. 18 de Julio y Tristán Narvaja) en el marco de la campaña “La sal que no ves”.

Allí, la División Salud de la Intendencia realizará controles gratuitos de presión arterial y la licenciada en Nutrición Medy Winokur, del Servicio de Atención a la Salud comunal, junto a estudiantes de la Escuela de Nutrición, compartirán información sobre el contenido de sodio en alimentos ultraprocesados.

El Servicio de Regulación Alimentaria sumará juegos y dinámicas sobre etiquetado nutricional, y Cocina Uruguay —el programa de educación alimentaria de la Intendencia— hará una instancia de sensibilización con foco en hábitos cotidianos.

Mayo, mes de la presión arterial

La campaña de esta semana se inscribe en un marco más amplio: mayo es el Mes Mundial de Medición de la Presión Arterial (MMM26), una iniciativa internacional que en Uruguay lidera la Comisión Honoraria para la Salud Cardiovascular (CHSCV).

La campaña invita a que cada persona se controle la presión al menos una vez durante el mes para detectar a tiempo casos de hipertensión sin diagnosticar.

Para empresas, instituciones y organizaciones, la CHSCV ofrece el programa “Posta, conocé tu presión arterial”: tras una capacitación, se prestan equipos automáticos de medición que circulan entre el personal y sus familias en un sistema rotativo de dos o tres días por persona.

El objetivo es acercar la medición a más gente y reforzar el conocimiento individual sobre los propios valores.