La escena se repite a diario: vas al supermercado, a la farmacia o a la panadería, haces una compra insignificante y te llevás un tique más largo que racha de cuadro uruguayo sin ganar la Libertadores.

No compraste un electrodoméstico, ni un auto, ni un apartamento vecino al de Daniela Cabral en Punta del Este. Por lo tanto, lo más probable es que no necesites ese papel como comprobante o documento para rendir cuentas ante la DGI. Solo dice que gastaste unos pesos en unas galletitas y una leche achocolatada. Sin embargo, lo metés en tu cartera, bolsillo o billetera, y de ahí ya no sale. O — peor aun— una vez en casa procedés a guardarlo en un cajón, junto a otros cientos de congéneres.

Aunque para algunos pueda parecer un simple hábito o incluso una forma de acumular papeles sin utilidad, especialistas en psicología sostienen que, en la mayoría de los casos, esta conducta tiene una razón de ser. En concreto, está relacionada con la búsqueda de seguridad, el orden y el control, más que con una tendencia a acumular objetos.

De acuerdo con un informe publicado por el periódico español As, conservar recibos solo se considera un comportamiento problemático cuando forma parte de una acumulación compulsiva e indiscriminada. Sin embargo, esa no suele ser la situación habitual. Lo más frecuente es que las personas guarden los tiques como una manera de sentirse preparadas ante cualquier imprevisto, y también mantener un registro de sus gastos.

En un contexto marcado por la incertidumbre económica y los cambios constantes, el comprobante de una compra representa una garantía. Tenerlo a mano permite realizar devoluciones, reclamar ante un cobro incorrecto o simplemente comprobar cuánto se pagó por un producto, lo que genera una sensación de mayor tranquilidad, más allá de que rara vez le demos utilidad a ese papel.

Los psicólogos explican que este comportamiento cumple distintas funciones. Una de ellas es la protección económica y legal, ya que el tique constituye una prueba de la compra realizada y puede ser fundamental para hacer valer una garantía o resolver un inconveniente con un comercio.

También existe un componente cognitivo. Conservar el recibo evita tener que memorizar datos como la fecha de compra, el importe abonado o el establecimiento donde se adquirió el producto. En este sentido, el tique funciona como una extensión de la memoria y ayuda a disminuir la carga mental.

Esta idea se relaciona con la teoría de la carga cognitiva desarrollada por John Sweller, según la cual la memoria de trabajo tiene una capacidad limitada para almacenar información. Al dejar esos datos registrados en un documento físico, las personas liberan recursos mentales que pueden destinar a otras tareas.

A ello se suma un aspecto emocional. Los especialistas señalan que disponer del comprobante puede reducir la sensación de arrepentimiento después de una compra, ya que brinda la percepción de que la decisión todavía puede revertirse mediante un cambio o una devolución si fuera necesario.

En cuanto al perfil de quienes suelen guardar los tiques, la Psicología identifica algunos rasgos comunes. Generalmente se trata de personas organizadas, meticulosas y previsoras, que prefieren llevar un seguimiento de sus gastos y minimizar cualquier riesgo relacionado con sus finanzas.

Este comportamiento también guarda relación con la denominada teoría de la prospectiva y la aversión a la pérdida, desarrollada por Daniel Kahneman y Amos Tversky. Según este enfoque, las personas experimentan el impacto de una pérdida con mucha más intensidad que la satisfacción de una ganancia equivalente, lo que favorece conductas orientadas a evitar riesgos.

Por otra parte, los especialistas indican que quienes conservan recibos con frecuencia suelen haber atravesado etapas de inestabilidad económica o haber crecido en hogares donde se valoraba especialmente el ahorro y el aprovechamiento de los recursos. Esa experiencia influye en la adopción de hábitos prudentes que perduran con el paso del tiempo.

Así, lejos de ser un simple acto de acumulación, guardar los tiques de compra suele reflejar una necesidad de planificación, previsión y control sobre la economía personal, además de ofrecer una sensación de seguridad frente a situaciones imprevistas.