El conflicto pesquero que se arrastra desde fines de mayo y que ya acumula más de 80 días de inactividad, con pérdidas que rondan los 50 millones de dólares en exportaciones, sigue sin una salida clara. El Sindicato Único Nacional de Trabajadores del Mar y Afines (Suntma) había reclamado la incorporación de un tripulante extra en los barcos costeros para cubrir las guardias del capitán, pero la propuesta respaldada por el Ministerio de Trabajo y aceptada por el gremio en asamblea fue rechazada por las cámaras empresariales.

En entrevista con En perspectiva, Juan Riva Zucchelli, presidente de la Cámara de Industrias Pesqueras, sostuvo que la fórmula presentada “no es seria” porque convalida un reclamo que, a su entender, no corresponde: “La guardia está incluida dentro de las tareas del marinero. No es un riesgo adicional ni una función extraordinaria, y mucho menos podemos aceptar que se plantee un subsidio estatal para pagarla. No tiene sentido que todos los uruguayos financien esa tarea”, afirmó.

Pérdidas millonarias y violación del convenio

Riva Zucchelli advirtió que las pérdidas superan los 50 millones de dólares en exportaciones frustradas y acusó al sindicato de haber violado la cláusula de paz incluida en el convenio vigente hasta 2027: “De un día para otro pararon los barcos sin negociar. Ese convenio establecía claramente que cualquier asunto debía discutirse con los barcos trabajando. No se cumplió y ahí está el origen del conflicto”, señaló.

Críticas a la dirigencia sindical

El empresario fue enfático al cuestionar a la conducción del Suntma. “No es un sindicato con el que se pueda negociar, sino una directiva que entiende la negociación como paros prolongados. Esta situación es insostenible; si seguimos así, la pesca va a desaparecer”, advirtió.

Según dijo, la medida afectó no solo a los barcos costeros, sino también a los de altura y a toda la cadena de plantas de procesamiento, transporte, hielo y servicios asociados.

Llamado masivo y uso de inteligencia artificial

Ante la falta de avances, las patronales lanzaron un portal (Uruguay Pesca) para reclutar tripulantes, con y sin experiencia. Más de 8.400 personas se inscribieron en pocos días, entre ellas unos 400 con libreta de embarque.
Para gestionar esa avalancha de solicitudes, recurrieron a un sistema de entrevistas basado en inteligencia artificial: “Se llama PIA, Asistente de Inteligencia Personal. Entrevista a los postulantes, analiza documentos y arma un ranking. Es un proceso transparente y rápido que nos permitirá complementar las tripulaciones con quienes estén habilitados”, explicó Riva Zucchelli.

La idea, según adelantó, es comenzar a preparar los barcos esta misma semana, aunque admitió que no todos podrían salir al mismo tiempo.

Seguridad y futuro del sector

Consultado sobre las posibles tensiones en la terminal pesquera de Capurro, donde el sindicato tiene presencia, sostuvo que la prioridad será garantizar la libertad de trabajo: “Ellos tienen derecho a la huelga, y lo respetamos. Pero también hay gente que quiere trabajar, y ese derecho debe ser protegido. Esperamos que el Ministerio del Interior y la Prefectura aseguren la entrada y salida de los trabajadores”, señaló.

Más allá de la coyuntura, el presidente de la Cámara planteó la necesidad de una “refundación” del sector: una nueva ley de pesca, la creación de un Instituto de la Pesca y la aplicación efectiva del fondo de desarrollo pesquero.

“El plan pesquero tiene 50 años. Si no lo actualizamos y no cambiamos la lógica de relacionamiento laboral, este sector no tiene futuro”, concluyó.