Uruguay 1 - Irlanda del Norte 0

Uruguay derrotó 1-0 a Irlanda del Norte ante unas 50.000 personas en el Estadio Centenario en el primero de los dos últimos amistosos previos al Mundial. Si bien la selección celeste careció de profundidad para superar la última zona irlandesa en la primera parte, fue más y mereció al menos concretar un gol de ventaja ya en los 45 minutos iniciales. Luego sí encaminó un triunfo merecido y donde se destacaron Cristian Rodríguez y Stuani, autor del único gol de la noche.

El primer lapso del encuentro no fue atractivo para nada. Dos equipos que trataban de imponer su control en la media cancha pero que al ganar la pelota no lograban progresar en forma vertical. Casi sin emociones en veinte minutos, donde solo dos aproximaciones de Gastón Ramírez y un remate de afuera de Gargano inquietaron al rival.

Irlanda por su parte, no generó en ofensiva. Esperó sin apuros con línea de cinco y dos volantes de contención que no permitían a Uruguay hallar los espacios.

Cruzando la mitad de la etapa inicial comenzó a notarse una mejoría en el equipo de Tabárez. Buscando con más decisión por las bandas y el despertar de algunas individualidades, hicieron que la cancha se inclinara sobre el área visitante.

Avisó Coates con un cabezazo desviado a los 30 minutos tras centro de Forlán. Un par de minutos más tarde, llegó la chance más clara, cuando después de un robo del "Cebolla" Rodríguez, Cavani definió por bajo exigiendo al arquero Carrol. En el rebote, sobre el sector derecho, Forlán pateó rasante y con destino de red, forzando una gran salvada del meta irlandés, que chocó luego contra el parante.

Uruguay siguió intentando sin mucha claridad y sobre el final del primer tiempo estuvo cerca de la apertura. Un disparo lejano de Forlán que el arquero no logró contener y el posterior remate de Cavani que se perdió afuera.

La iniciativa uruguaya se pronunció aún más en el segundo tiempo y a los 16 minutos vino el único gol del partido anotado por Christian Stuani. El hombre del Espanyol, ingresado para la parte complementaria, cerró por el medio del área una gran maniobra por zurda que inició el "Cebolla" Rodríguez y continuó Cavani.

Ya con el 1-0 Uruguay jugó más suelto y decidido en ofensiva. Lodeiro, Rodríguez y Stuani generaron fútbol cerca del área rival y el equipo amagó en varias ocasiones con ampliar el marcador. La más clara fue de Abel Hernández, con un golpe de cabeza que se fue muy cerca del parante derecho.

Irlanda del Norte intentó al final arrimarse a través del juego aéreo, buscando un empate que hubiera sido absolutamente injusto. Uruguay ganó bien, sin deslumbrar pero dando señales en el segundo tiempo de que el equipo mantiene fortalezas y convicciones, tratando de encontrar su mejor forma, disimulando claro, la ausencia de su máxima figura.

Detalles

Uruguay 1 Irlanda del Norte 0
Cancha: Estadio Centenario.
Árbitros: Paulo Oliveira, Marcio Santiago, Kleber Lucio Gil y Wilton Sampaio (Brasil)

Uruguay: Fernando Muslera; Maximiliano Pereira, Diego Lugano, Sebastián Coates (45' José María Giménez), Martín Cáceres (71' Alvaro Pereira); Gastón Ramírez (64' Nicolás Lodeiro), Walter Gargano (74' Diego Pérez), Egidio Arévalo Ríos, Cristian Rodríguez; Diego Forlán (45' Christian Stuani) y Edinson Cavani (65' Abel Hernández). Director Técnico: Oscar Tabárez. 

Irlanda del Norte: Roy Carroll, Corry Evans (8' Conor McLaughlin), Christopher Baird, Luke McCullough, Aaron Hughes, Steven Davis, Oliver Norwood (85' Jonathan Steele), Samuel Clingan (73' Paul Paton), Shane Ferguson (81' Daniel Lafferty), Niall McGinn (60' Joshua Magennis), William McKay (80' Ryan McLauglhlin). Director Técnico: Michael O' Neill.