US Open: Djokovic venció al verdugo de Federer y chocará con Nishikori en semis

Nueva jornada de contrastes en el cuadro masculino del US Open, con el serbio Novak Djokovic, sexto cabeza de serie, y el japonés Kei Nishikori (21) como protagonistas de los triunfos en los cuartos de final, que les permitió cerrar el cuadro de semifinalistas.

El duelo entre Djokovic, que disputará por 11.ª vez las semifinales del US Open, y Nishikori, será el 15.°, con ventaja de 14-2 para el serbio, ex número uno del mundo.

Djokovic, a media máquina, superó 6-3, 6-4 y 6-4 en apenas dos horas y 48 minutos al voluntarioso australiano John Millman, 55.° del mundo, cuyo gran éxito como profesional fue alcanzar los cuartos de final tras vencer al legendario Roger Federer, segundo cabeza de serie y pentacampeón en el Abierto de Estados Unidos.

Pero frente a Djokovic, al que enfrentaba por segunda vez como profesional este mismo año, simplemente confirmó que no tiene recursos para superar al que fuera número uno del mundo, quien sin estar inspirado hizo todo mejor que su rival.

Incluso cuando a pie de pista, nada más concluir el partido, pidió a los aficionados presentes en las gradas de la pista central Arthur Ashe, que dedicasen al tenista australiano, de 29 años, una ovación por la que Djokovic definió como su "obstinación" de luchar todas las pelotas.

Djokovic, campeón del US Open en 2011 y 2015, volvió a sufrir los efectos del calor y la humedad, pero también el tener un rival que nunca se rindió aunque siempre fue muy inferior. "Todo el crédito a John Millman", declaró tras el partido. "Es un gran luchador y se merece una ronda de aplausos, definitivamente", expresó.

Ninguno de los dos tenistas pudo ofrecer el gran espectáculo de tenis que la noche anterior habían ofrecido en el mismo escenario el español Rafael Nadal, número uno del mundo, y el austríaco Dominic Thiem, noveno, en una revancha de la pasada final de Roland Garros.

Algo muy distinto pudo verse en el anterior duelo de la jornada. Nishikori derrotó 2-6, 6-4, 7-6 (5), 4-6 y 6-4 al croata Marin Cilic, séptimo favorito, y logró el pase a semifinales. El japonés debió esperar cuatro años a vengarse de la derrota que sufrió en la final de 2014 ante Cilic, y que le impidió lograr su primer Grand Slam.

Esta vez, en otro dramático partido de cinco sets y más de cuatro horas (4:07) de acción en la pista central que se da en lo que va de torneo, Nishikori, de 28 años, y decimoctavo del mundo, acabo siendo mejor que el ex campeón, pese a que comenzó el partido perdiendo la primera manga.

La derrota por 6-3, 6-3 y 6-3 de 2014 quedó ya atrás definitivamente para Nishikori, que ahora tendrá de nuevo la oportunidad de seguir en la lucha por el título de campeón en el último torneo de Grand Slam de la temporada.

El partido frente a Cilic fue el 15.° que han disputado en el circuito, con ventaja de 9-6 para Nishikori, quien logró 28 tiros ganadores y 45 errores no forzados por 57 y 70, respectivamente, de Cilic, que metió 19 aces y cometió siete dobles faltas.

Nishikori ya conoce a su rival, y si Cilic fue un rival "muy difícil" de batir como el mismo declaró tras el partido, el duelo ante Djokovic será otro reto aún más difícil y más si piensa demasiado en los resultados de los 16 enfrentamientos anteriores, de los cuales perdió 14.

EFE l FútbolUy