Toronto 2015: las expectativas de Maglione

Un total de 130 deportistas uruguayos competirán en 23 disciplinas en los Juegos Panamericanos de Toronto, lo que supone la segunda delegación más grande de la historia del país, sólo superada por los 188 que participaron en Buenos Aires en 1951.

"Es una buena delegación. Todos los que van tuvieron que clasificar (al contrario de lo que ocurrió entonces), eso ya tiene su valor, el clasificar a cualquier evento como este es un paso más que trascendente", dijo a Efe el presidente del Comité Olímpico Uruguayo (COU), Julio César Maglione.

No obstante, en aquella ocasión, la expedición regresó sin medallas, circunstancia que se repitió en 1979 en San Juan de Puerto Rico. Las dos únicas ediciones en las que los celestes volvieron con las manos vacías.

Ahora, las posibilidades de traducir en medallas el abundante potencial humano que desplaza Uruguay a Toronto es una incógnita y las expectativas se basan más en la fuerza de la ilusión y la esperanza que en las marcas deportivas de los competidores.

"Yo tengo muchas ilusiones porque todo deportista que va a una competencia de esta naturaleza va con la ilusión de llegar al podio, si no, no tendría sentido todo el esfuerzo que hace. Tenemos confianza de que surja alguna medalla, pero no me atrevo a decir de qué metal ni en qué disciplina", indicó Maglione.

La cabeza del olimpismo uruguayo es además presidente de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), institución que organiza estos juegos, y de la Federación Internacional de Natación (FINA).

El jefe de Misión, Gustavo Coll, dijo a Efe que ve complicadas las medallas porque el nivel es alto y el resto de los países han invertido más en infraestructuras y en los deportistas.

"Si bien nosotros hemos invertido como nunca, creo que todavía estamos cortos en el apoyo que hacemos a los deportistas, y soy muy cauto con los resultados, pero ojalá podamos traer alguna medalla", indicó.

En este sentido, Maglione comentó que "la preparación de los deportistas fue correcta dentro de las limitaciones económicas" del país, porque Uruguay está lejos de poder abordar "una inversión de más de 1.000 millones de dólares como la de Brasil, por ejemplo".

De los 130 participantes uruguayos, sólo uno sabe lo qué es colgarse una medalla, el remero Rodolfo Collazo, que obtuvo una plata en 2003, en Santo Domingo.

Con 11 metales sumados en total, el remo es la segunda gran disciplina histórica en el medallero uruguayo, y Coll se mostró confiado en que pueda volver a dar una alegría, e igualmente puso el acento en la vela y subrayó el nombre de Dolores Moreira, que compite en clase Laser Radial.

Pero con diferencia, la disciplina que más medallas aportó a Uruguay en los Panamericanos fue el ciclismo (5 oros y 18 metales en total), y en Canadá habrá dos corredores defendiendo a Uruguay, pero en la modalidad de bicicleta de montaña: Kian Santana y Eduardo Gelpes.

Del deporte rey del olimpismo, el atletismo, sale la abanderada uruguaya en Toronto, la corredora de 400 metros vallas Deborah Rodríguez. En conversación con Efe, la atleta subrayó el esfuerzo que harán todos sus compañeros atletas por superar sus marcas personales.

"El atletismo es un deporte en el que todo puede pasar, no soy de las que habla de tiempos, lo más importante es que el nivel es bueno en lo que respecta al continente y vamos a hacer todo lo posible para lograr un buen resultado y la clasificación para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016", manifestó Rodríguez.

El precedente más cercano, los Panamericanos de Guadalajara de 2011, en los que Uruguay cosechó cinco preseas (tres de plata en pelota vasca; deporte que no integra el cuadro en Toronto) no genera buenas perspectivas de éxito.

Con información de EFE