Diego Forlán confirmó su primera alineación al frente de la selección uruguaya con un claro 4-4-2 para enfrentar a Japón en Miyagi, con Santiago Mele; Nahitan Nández, Ronald Araujo, Mathías Olivera y Juan Manuel Sanabria; Brian Rodríguez, Lucas Torreira, Rodrigo Bentancur y Maximiliano Araújo; Federico Viñas y Darwin Núñez.
Con Federico Valverde al margen por lesión y José María Giménez en el banco de suplentes, el brazalete de capitán fue para Rodrigo Bentancur, quien por primera vez empezó un partido luciéndolo y fue el responsable de ir al sorteo con la camiseta celeste.
El mediocampista del Tottenham Hotspur, quien ya capitaneó a su equipo en la Premier League, supo lucir la cinta en el brazo durante el segundo tiempo del último partido de la era de Marcelo Bielsa, ante España el 26 de junio en Guadalajara por la Copa del Mundo, dado que Valverde fue sustituido a los 57’.
Esta vez, Bentancur no completó los 90 minutos como capitán, dado que en la primera ventana de variantes cedió la capitanía. A los 67’, José María Giménez, quien hoy llegó a 100 partidos con la Celeste, sustituyó a Ronald Araujo y recibió la cinta de manos del volante nacido en Nueva Helvecia.
Josema, quien debutó con la selección mayor el 10 de setiembre de 2013 contra Colombia, cumplirá 32 años el 20 de enero y es el cuarto jugador más longevo del plantel actual, superado por Guillermo Varela (33), Giorgian de Arrascaeta (32) y Rodrigo Aguirre (cumplirá 32 el 1º de octubre).