Reacciones tras el retiro de Ferguson

El ambiente del fútbol inglés y mundial amaneció sacudido con el anuncio de la retirada del escocés Alex Ferguson, una institución casi tan venerada en el Reino Unido como el propio Manchester United, el club al que dirige desde 1986 y con el que ha conquistado 29 títulos.

El adiós Ferguson, dos semanas después de conquistar su decimotercera Premier League con los Diablos Rojos y de sugerir que podría estar dos años más al frente del vestuario de Old Trafford, generó numerosos tributos desde el mundo del deporte y más allá de él. Pasaron 1604 partidos, con 965 victorias y 279 derrotas.

Desde el United, el copropietario estadounidense Joel Glazer subrayó la "extraordinaria determinación y dedicación" que ha mostrado el escocés de 71 años durante más de un cuarto de siglo en el que guió a su equipo a levantar en dos ocasiones la Champions League, en 1999 y 2008.

"Lo que ha hecho Ferguson por este club y por el fútbol en general nunca se olvidará. Trabajar con él ha sido la experiencia más gratificante de mi vida profesional. Ha sido un gran honor, además, poder considerarle mi amigo", señaló el director ejecutivo del club inglés, David Gill.

La conmoción entre los aficionados provocó que la red social Twitter registrara más de 1,4 millones de menciones al técnico escocés durante la hora posterior a que se hiciera pública su retirada. Uno de los tantos que lo recordó fue su ex dirigido Cristiano Ronaldo, quien tras jugar bajo sus órdenes entre 2003 y 2009 le dedicó un tweet: “Gracias por todo, jefe”.

Ian Stirling, portavoz de la Asociación Independiente de Aficionados del United (IMUSA, en inglés), ensalzó la figura de Ferguson y resaltó que "gran parte de las gradas de Old Trafford sólo conocen a Ferguson como entrenador y no recuerdan a los técnicos anteriores".

El escocés, que desde 2004 lleva instalado un marcapasos y que a mediados de este año se someterá a una operación de cadera, recibió asimismo elogios de sus rivales en la liga inglesa. "El Chelsea al completo le desea a Alex Ferguson lo mejor en su retiro. Ha sido un adversario fantástico durante 26 años", señaló el club londinense.

También alabaron a Ferguson desde el Manchester City, a través de su capitán, el belga Vincent Kompany, quien definió al entrenador de sus vecinos y rivales como "uno de los mejores técnicos de todos los tiempos". "Todos debemos rendirle tributo después de 26 años de éxitos en este deporte", señaló Kompany, mientras que el técnico norirlandés del Celtic de Glasgow, Neil Lennon, resaltó que "el fútbol no será lo mismo" sin Ferguson.

Hasta el primer ministro británico, David Cameron, expresó sus mejores deseos hacia el escocés, indicando que “sus logros en el Manchester United han sido excepcionales”. “Espero que a partir de ahora le resulte más fácil la vida a mi equipo", ironizó en Twitter el jefe del Gobierno británico, reconocido aficionado del Aston Villa.

"Sir Alex ha hecho una gran contribución al fútbol, no sólo en Escocia o en Inglaterra, sino a través de toda Europa y más allá", afirmó Michel Platini, presidente de la UEFA, en un comunicado donde lo definió como “un auténtico visionario”.

"Su dedicación, su atención a los detalles y su olfato único para el talento, tanto como entrenador del Manchester United FC como del Aberdeen FC, han traído grandes beneficios durante 30 años. Su currículum es casi único en una profesión basada en los resultados, que normalmente se centra en las soluciones a corto plazo más que en la visión a largo plazo", apuntó el francés.

"Consternado y sorprendido. Triste. No pensaba que este día llegaría hoy", dijo por su parte el arquero danés Peter Schmeichel, quien atajó en el equipo de Old Trafford desde 1991 hasta 1999, ganando la recordada final de la Champions League de 1998/99 en el Camp Nou sobre el Bayern Munich, con una remontada en los últimos dos minutos.

La sorpresa por la renuncia de Ferguson traspasó el mundo del fútbol y provocó las reacciones de diversos deportistas. "Una gran carrera luchando por su equipo. Admirable", sostuvo el tenista español Rafa Nadal, mientras que el golfista británico Rory McIlroy calificó la jornada de hoy como "el fin de una era".

El mismo día en el que la reina Isabel II pronunció un discurso ante el Parlamento de Westminster, la renuncia de Ferguson protagoniza las portadas de los medios británicos. Algunos, como el "Manchester Evening News", dedican una edición especial al que ya califican como "legendario" entrenador escocés.

Montevideo Portal l EFE