Rafael Nadal y Kei Nishikori avanzaron a semifinales del Trofeo Conde de Godó

El español Rafael Nadal ya está en las semifinales del Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, tras derrotar hoy al italiano Fabio Fognini, por 6-2 y 7-6(1), en 1 hora y 48 minutos de partido.

El quinto jugador del ránking mundial se vengó esta tarde de Fognini, el hombre que el año pasado le apeó en los octavos de final del torneo.

En 2014, Nadal cayó en cuartos ante su compatriota Nicolás Almagro. Por tanto, hacía tres años que no se asomaba a la penúltima ronda del abierto barcelonés.

El ocho veces campeón del Godó arrancó como un tiro el partido y, con un tenis muy agresivo, se adelantó 4-0 en el primer set. A continuación, perdió dos juegos consecutivos, pero ser rehizo bien y logró cerrar la primera manga por 6-2.

Nadal volvió a adelantarse por 2-0 en el segundo parcial. Y ahí emergió el mejor Fognini. El italiano, duodécimo cabeza de serie del torneo y 31 jugador del ránking mundial, no llegaba este año a Barcelona al cien por cien por una lesión abdominal que lo había tenido dos meses de baja.

Y, contra un Nadal que de nuevo parece haber recuperado su mejor nivel tras ganar por novena vez Montecarlo, eso es un hándicap prácticamente insalvable.

Aun así, con el partido casi perdido, Fognini ofreció su mejor versión. Entendió que era el momento de arriesgar para darle la vuelta y empezó a soltar el brazo.

Fiel a su estilo, empezó a pegar golpes ganadores, de derecha y de revés, y a masacrar a Nadal a dejadas. Encadenó cuatro juegos seguidos para colocarse 4-2 arriba, pero su rival ya no le permitiría ir más allá.

Nadal igualó en intensidad y potencia el tenis de su adversario, recuperó el 'break' en el décimo juego y mantuvo el suyo para adelantarse por 6-5.

El mallorquín tuvo 0-40 al resto para ganar. Tres bolas de partido. Pero Fognini mantuvo su servicio para forzar el 'tie-break'. Ahí acabaron sus opciones, porque un Nadal pletórico aceleró en el desempate para ganarlo con claridad (7-1) y llevarse el partido.

El japonés Kei Nishikori, campeón de las últimas dos ediciones del Trofeo Conde de Godó, se clasificó para las semifinales del torneo tras eliminar hoy al ucraniano Alexandr Dolgopolov, por 7-5 y 6-0, en una hora y dieciocho minutos de juego.

El nipón peleará mañana por una plaza en la final con el francés Benoite Paire, sexto cabeza de serie y que hoy derrotó al tunecino Malek Jaziri.

Nishikori, no obstante, no lo tuvo tan fácil para mantener sus opciones de defender el título, pues tuvo que salvar cuatro bolas de set en la primera manga, cuando sacaba con 4-5 abajo.

Dolgopolov, undécimo favorito, desperdició sus opciones en ese noveno juego y, a continuación, cedió su saque y tampoco pudo romper el de su adversario, lo que significó la pérdida del primer set.

En el segundo, la sexta raqueta mundial ya no le dio opción. El ucraniano acusó el golpe de no haber aprovechado sus opciones en el primer parcial y ya no levantó cabeza. Nishikori minimizó sus errores, como es costumbre en él y, sin mostrar fisuras, no cedió un solo juego más, para llevarse el partido.

EFE/Montevideo Portal