Punta del Este Open: Marco Cecchinato, el ex número 17 del mundo que jugará este viernes

El duelo de las 18:00 horas en la cancha central de la jornada de viernes en el Punta del Este Open reúne a dos jugadores que despiertan llamativo interés: por un lado, el moldavo Radu Albot, rival de Uruguay la semana próxima por Copa Davis, y por el otro el italiano Marco Cecchinato, ex número 17 del mundo y recordado verdugo de Novak Djokovic en cuartos de final de Roland Garros 2018.

El jugador acido en Palermo tiene su identidad de ropa MC13, y un club de fans que los sigue por el mundo.Tiene claro que la vida cambió luego de ser top 20, pero también luego de alejarse de los 200 mejores tras una serie de lesiones.

En el Punta del Este Open cumplió con regresar a jugar en el Río de la Plata, donde tiene hermosos recuerdos, ya que fue campeón en el ATP de Buenos Aires en 2019, y también con la premisa de llegar lo más lejos posible en la serie de torneos challenger, ya que está a un partido de colocarse entre los cuatro mejores del torneo.

Un cambio de vida

Haberle ganado a Djokovic, con quien había entrenado muchas veces, le cambió la vida. “Ser top 20 te cambia el calendario, las posibilidades de jugar torneos mayores, podes llegar a más aficionados”, afirma Cecchinato.

En un momento, Marco y Fabi Fognini estuvieron ambos entre los top 20, por lo que Italia tuvo dos jugadores en esas condición al mismo tiempo, algo que no sucedía desde 40 años ants, cuando Conrado Barazzotti y Adriana Panatta se colocaron 16 y 19 respectivamente.

“Tengo gran relación con Fabi, somos amigos, él ya está un poco dejando de jugar pero sigue cerca de los torneos”, afirma Cecchinato. El italiano, sin embargo, tiene claro que el tenis de su país hma vivido grandes momentos, con enromes jugadores, pero que ahora “la atención se la roba Jannik Sinner, que es un tremendo tenista.”

“Todos hemos jugado torneos challengers, pero después que estás top 20, o que empezás a jugar torneos más granes, querés seguir ahí. El Punta del Este Open es un hermoso torneo, un club increíble en una ciudad que es fantástica. Naturalmente me gustaría volver, pero también tengo claro que necesito la confianza de salir del circuito challenger para regresar a mi mejor tenis. Es muy difícil pensar que luego de ser top 20 se pueda volver fácilmente allí, pero siempre hay que intentar jugar lo mejor posible”, afirma el actual 216 del mundo de 31 años.

En su carrera, Cecchinato ha ganado tres títulos de ATP: Budapest y Umag en 2018, y Buenos Aires en 2019. Jugó las finales de los de Cerdeña en 2020 y Parma en 2021. Además, suma siete títulos de Challenger en 14 finales disputadas.

Está a dos partidos de llegar a su definición número 15, pero para ello primero deberá ganarle a Abot, con quien tiene racha total adversa, aunque en la última vez que jugaron le ganó 63 76(7) en el inicio e Kitzbuhel 2021. Las dos anteriores fueron para el moldavo: en 2014 en el challenger de Trnava, y en 2015 en el masters de challengers.

Gran jornada de cuartos de final

Este viernes otros tres partidos completarán la ronda de los ocho mejores.

A las 15 horas en la cancha 4, Román Burruchaga se las verá ante el quinto favorito y el segundo mejor rankeado que ha sobrevivido al Punta del Este Open, el brasileño Thiago Monteiro, 120 de ATP.

Nunca se han enfrentado antes, y Monteiro viene con buenos resultados en este país: fue finalista del Uruguay Open en 2023, hace unas semanas, y además ganó el challenger de Punta del Este en 2019 y 2020, cuando el torneo tenía otra denominación y era de menor monto.

En la cancha central, en tanto, desde las 15 horas se medirán el cuarto cabeza de serie, el argentino Thiago Agustín Tirante, 118 ATP, y el boliviano Murkel Dellilen, quien llega desde la ronda clasificatoria y es hermano menor de Hugo, campeón en el Uruguay Open 2021.

En 2023 jugaron dos veces, en Bogotá y Tucumán, y en ambas ganó el jugador nacido en La Plata. Desde las 18 se medirán Albot y Cecchinatto, y desde las 20 lo harán otro argentino, Juan Manuel Cerúndolo, 138 del mundo, y el italiano Gianlica Mager, 327 y proveniente de la ronda previa.

La única vez que se midieron antes fue en la clasificación para Buenos Aires en 2020. También se definirán los finalistas de dobles. El Punta del Este se disputa en el Cantegril Country Club y las entradas se adquierren a través de Ticketuno, con una demanda que está próxima a agotar las jornadas de sábadd y domingo.

Por Fernando Tetes para FútbolUy