Primo Café: el negocio familiar uruguayo que marca presencia hace dos décadas en Miami

Miami se tiñó de celeste en los días previos a los partidos de la selección uruguaya frente a Arabia Saudita y Cabo Verde, pero hay una esquina que mantiene la identidad del país durante los 365 días del año, y es una cita obligada para cualquier residente en el sur de la Florida o visitante de Miami Beach.

Hace dos décadas, entre la 39 y la 40 de la Avenida Collins, funciona Primo Café & Market, un comercio que empezó como un autoservice y se fue transformando en un híbrido con una oferta bien variada, en una zona rodeada de hoteles y edificios. Desde un bizcocho típico rioplatense hasta una camiseta de fútbol, se puede comprar de todo.

Alejandro, uno de los cinco primos uruguayos que comparten la sociedad de Primo Café & Market, nació en Estados Unidos, se mudó con su familia a Uruguay a los 13 años y una década después, en 2000, llegó a Miami. Tras algunas idas y vueltas, y negocios con suerte dispar de distintos integrantes de la familia, se asociaron para emprender.

“Éramos más chicos, crecimos y fuimos experimentando con un negocio y otro, hasta que en 2006 abrimos este”, contó Alejandro. “Con los años fuimos achicando el minimercado y nos volcamos para el lado de la comida y accesorios para la playa, porque estamos en la playa y rodeados de hoteles y condominios”, explicó.

El local está abierto desde las 7 de la mañana hasta la medianoche y es opción para las cuatro comidas del día. Además, ofrece desde protector solar hasta los típicos imanes que se llevan de souvenir, así como yerba, dulce de leche y algunas marcas que son comunes en cualquier góndola uruguaya, pero difíciles de encontrar en Estados Unidos.

Foto: José Luis Calvete

La Copa del Mundo hizo que aumentara el trabajo en junio, lo que llevó a los primos a colocar dos grandes televisores en el patio para ver los partidos. Según contó Cristian, otro de los socios, también venden camisetas de fútbol, un rubro que empezaron a explotar a partir de la llegada de Lionel Messi al Inter Miami y que amplificaron en el último mes.

Cristian nació en Uruguay, hizo la escuela y el liceo en Nueva Jersey, regresó a Uruguay y pegó la vuelta a Estados Unidos. En ese proceso familiar de ir emprendiendo y tomando riesgos, es consciente de que les ha “ido bien y mal”, pero cuenta con orgullo: “Seguimos acá”.

Con la identidad uruguaya bien marcada en sus productos, la fachada del comercio y la atención, se da el gusto de volver al país una vez al año y de veranear en Piriápolis. Y si bien no es de los compatriotas que llevan décadas sin pisar su tierra, también disfrutó los banderazos y juntadas de uruguayos en Miami, donde la Celeste fue local en dos partidos, y los primos todo el año.