Pico Lopes, capitán de Cabo Verde: de su increíble historia a la admiración por Valverde

La previa del Mundial 2026 empieza a tomar temperatura y uno de los nombres que ya palpita el cruce ante Uruguay es Roberto Lopes, capitán de Cabo Verde, que combina una historia insólita con un presente que lo tendrá en el máximo escenario del fútbol.

El zaguero, que enfrentará a la Celeste en el Grupo H, no escatimó elogios para el equipo de Marcelo Bielsa. “Es un tremendo equipo, muy intenso, con jugadores de primer nivel. Estoy muy emocionado por enfrentarlos porque es el tipo de desafío que uno quiere en un Mundial”, aseguró en diálogo con Footballers Unfiltered.

Al profundizar sobre la Celeste, hizo especial énfasis en Federico Valverde, figura del Real Madrid. “Vi jugar a Valverde recientemente y está en llamas. Es impresionante todo lo que hace dentro de la cancha”, comentó.

Incluso, entre risas, lanzó un deseo: “Ojalá llegue un poco cansado al Mundial… aunque sinceramente no parece que baje el nivel nunca, ni siquiera cuando juega muchos partidos seguidos”.

Consultado sobre el tradicional intercambio de camisetas, Lopes fue claro en su elección: “No soy de cambiar camisetas, no es algo que haga mucho, pero en un Mundial es diferente. Creo que elegiría a Valverde porque me encanta su forma de jugar”.

Y agregó: “Siempre fue un jugador espectacular, pero ahora siento que dio un paso más. Con la salida de otros referentes en el Real Madrid, asumió un rol de liderazgo y lo hizo muy bien”.

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Mientras proyecta ese duelo ante la Celeste, el capitán caboverdiano también mira hacia atrás y recuerda el increíble inicio de su vínculo con la selección africana. Todo comenzó con un mensaje en LinkedIn que, en principio, descartó.

“No hablaba portugués y usaba LinkedIn solo para temas de la universidad. Cuando vi aquel mensaje pensé que era falso, que era spam”, contó.

Sin embargo, la insistencia fue clave: “Me volvieron a escribir días después, en inglés, y ahí me di cuenta de que era algo serio. Respondí y a partir de ahí empezó todo. Es una locura pensarlo ahora”, relató.

Ese contacto inesperado terminó cambiando su carrera. “Si no respondía ese mensaje, probablemente nada de esto hubiera pasado. Es increíble cómo una decisión tan chica puede cambiar tanto”, reflexionó.

Hoy, a los 33 años, Lopes es el líder de un equipo que hará historia: “Para nosotros es algo enorme. Es el primer Mundial de Cabo Verde y queremos disfrutarlo, pero también competir”.

Sobre el estilo de su selección, dejó una advertencia: “Somos un equipo valiente, con y sin la pelota. No vamos a ir solo a defendernos. Tenemos buenos atacantes y cuanto más rápido podamos darles la pelota, más peligro vamos a generar”.

Y cerró con una idea clara de cara al torneo: “Sabemos que enfrentamos a selecciones muy fuertes, como Uruguay y España, pero en el fútbol nunca se sabe. Vamos a dar todo para estar a la altura”.