Paulo Pezzolano fue cesado por Watford, club que tuvo 11 directores técnicos desde 2020

“El Watford FC se complace en confirmar el regreso de Javi Gracia como entrenador tras la decisión de separarse de Paulo Pezzolano y su cuerpo técnico, a quienes agradecemos sinceramente su esfuerzo y compromiso durante su etapa al mando”, anunció el club.

El equipo que marcha 11º con 12 puntos en el Championship (segunda categoría del fútbol inglés), a tres de los puestos de playoffs por el tercer ascenso, había designado al uruguayo a mediados de mayo, cuando terminó la pasada temporada, en lugar de Tom Cleverley.

Su sustituto cerró el vínculo en pocas horas, luego de diferencias internas entre la directiva y Pezzolano. El Papa fue el 11º entrenador que pasó por el club desde 2020 y se va tras haber ganado siete de los últimos nueve puntos, y siendo el tercer mejor local en el inicio de la temporada.

Tras sus pasajes por City Torque, Liverpool, Pachuca, Cruzeiro y Valladolid, el uruguayo de 42 años dirigió apenas 10 partidos oficiales al frente del Watford, cuyo nombre y presupuesto no aparece entre los 10 equipos principales del Championship.

A Pezzolano y su cuerpo técnico se les dijo el martes que no iban a dirigir la práctica del miércoles, día en el que se reunieron con él para comunicarle una decisión que ya se rumoreaba desde el lunes y que no sorprendió a los medios ingleses, conociendo los antecedentes del presidente y director ejecutivo del Watford, Scott Duxbury, y del propietario, el empresario italiano Gino Pozzo.

Gracia, de 55 años, tendrá su segundo pasaje por el club en el que trabajó entre enero de 2018 y setiembre de 2019. Dos veces lo salvó del descenso y lo clasificó a la final de la FA Cup por segunda vez en su historia, pero un mal inicio de la campaña 2019/20 le costó el puesto. Luego pasó por Valencia, Al Sadd y Leeds United.