París 2024: Un exbasquetbolista que jugó ocho temporadas en la NBA debutó en otro deporte

Una de las historias particulares de París 2024 tiene como protagonista a Chase Budinger, un exbasquetbolista estadounidense que se sacó las ganas de ser olímpico en un deporte bien distinto al que lo catapultó a la fama.

Hoy tiene 36 años, mide 201 centímetros y cuenta con un pasado como alero de cuatro franquicias de la NBA entre 2009 y 2016, lapso en el que jugó más de 400 partidos en la mejor liga del mundo. Defendió a Houston Rockets (2009/2012), Minnesota Timberwolves (2012/2015), Indiana Pacers (2015) y Phoenix Suns (2016). En octubre de 2016 pasó a filas del Baskonia, y en 2017 se retiró del básquet.

Una vez alejado del deporte que le generó unos ingresos de casi 18 millones de dólares por concepto de salario, se dedicó al vóley playa. En 2018 comenzó a disputar torneos con la base que le había dado el vóley de sala en la secundaria. En La Costa Canyon, en Carlsbad, alternaba los dos deportes, y hasta compartió un premio MVP con Kevin Durant.

Su recorrido en el vóley playa lo llevó a formar, junto a su compañero Miles Evans, una de las mejores 13 parejas del mundo. En el camino hacia el ansiado medallero, hoy debutó con triunfo 2-0 (21-14 y 21-11) sobre los franceses Youssef Krou y Arnaud Gauthier-Rat.

El martes, Budinger y Evans enfrentarán a los neerlandeses Stefan Boermans y Yorick de Groot, y el jueves a los españoles Pablo Herrera y Hernán Gaviria por un lugar en cuartos de final.

Look at Chase Budinger, man ???? pic.twitter.com/cmjGhRtWMy

— Brett Usher (@UsherNBA) July 29, 2024