NBA: Indiana eliminó a Cleveland y Oklahoma City se puso match point ante Denver

Los Pacers jugarán por segundo año seguido la final de la Conferencia Este de la NBA tras derrotar este martes por 114-105 a los Cavaliers en Cleveland, donde cerraron la serie con un contundente 4-1. Ahora esperan por los Knicks o los Celtics, que jugarán hoy a las 20 horas en Boston con la serie 3-1 a favor del equipo de New York.

Cuartos del Este en la temporada regular, los Pacers de Tyrese Haliburton sentenciaron a unos Cavaliers que habían firmado una campaña histórica (64-18) hasta acabar primeros de conferencia, pero que se vieron arrollados por un conjunto de Indiana que les venció en los tres partidos disputados en Cleveland, aprovechando los problemas físicos de Donovan Mitchell, Darius Garland y Evan Mobley.

Todo el quinteto titular de los Pacers acabó en dobles dígitos de anotación. Haliburton estuvo brillante (31 puntos con 10/15 en tiros de campo) y tuvo un respaldo inmejorable por parte de Pascal Siakam (21). Pero también fueron fundamentales Andrew Nembhard (18), Myles Turner (10 puntos y siete rebotes) y Aaron Nesmith (13 unidades y 13 rebotes).

En Cleveland, Mitchell era una incógnita para este partido por problemas en el tobillo y, con más orgullo que acierto, acabó con 35 tantos (8/25 en tiros de campo). Más mermado físicamente estaba Garland, quien apenas sumó 11 puntos. Mobley aportó 24 puntos y 11 rebotes.

En el Oeste, los Thunder derrotaron a los Nuggets 112-105 en Denver y están 3-2 arriba, por lo que buscarán cerrar la serie este jueves a las 21:30 en Oklahoma City.

Tras este fabuloso y apasionante partido en Oklahoma con dos equipos dándolo todo de principio a fin, la serie regresa ahora a Denver para el sexto encuentro, que se jugará este jueves. De haber séptimo juego será el domingo en Denver.

Para los estándares de alguien que ya se codea con los mejores jugadores de la historia de la NBA, Nikola Jokic no estuvo especialmente efectivo en los tres partidos anteriores, pero este martes fue muy diferente y brilló con 44 puntos (17/25 en tiros de campo), 15 rebotes y cinco asistencias en 44 minutos. Jamal Murray también destacó con 28 tantos, pero los Nuggets desperdiciaron una renta de nueve a falta de 10 minutos.

Por su parte, Shai-Gilgeous Alexander, el favorito para ser el heredero de Jokic como MVP, encabezó a los Thunder con 31 puntos (12/23 en tiros), seis rebotes y siete asistencias. El base metió 10 puntos fundamentales en el último cuarto. Otros cinco jugadores locales sumaron 10 o más puntos: Jalen Williams (18), Isaiah Hartenstein (15 puntos), Chet Holmgren (14), Alex Caruso (13) y Lu Dort (12).