NBA: Histórico triunfo de los Clippers sobre los Grizzlies

Los Spurs de San Antonio, Los Ángeles Lakers y los Hawks de Atlanta aprovecharon la ventaja de campo y ganaron su primer partido de la fase final de la NBA, algo que no pudieron hacer los Grizzlies de Memphis a pesar de contar con una ventaja de 27 puntos a falta de 2’38’’ para concluir el tercer cuarto. Sí, apenas quedaban 14’38’’ para finalizar el cotejo, que parecía liquidado, y con suplentes los visitantes dieron vuelta un cotejo épico y memorable.

No se había visto nada igual en los últimos 10 años en la fase final de la NBA. Los Grizzlies se fueron 21 tantos arriba al último descanso, y terminaron cayendo 99-98, soportando en cierto momento un parcial de 26-1 en contra. Ninguno de los 18.119 espectadores que llenaron las gradas del FedExForum, de Memphis, podían creer lo que sucedía en el campo cuando con 23 segundos para el final el base Chris Paul anotaba dos libres que le daba a la visita la segunda y definitiva ventaja del partido.

Antes los Clippers tuvieron a los reservas, el escolta Nick Young y el ala-pívot Reggie Evans, como los factores sorpresa que dieron la vuelta al marcador y a la historia del partido. Su entrenador, más que buscar dar vuelta el tanteador, ya estaba pensando en hacer descansar a sus titulares, pero los recién ingresados dieron más réditos de lo esperado. Young surgió con su mejor toque de muñeca desde que fue traspasado por los Wizards de Washington y anotó 19 puntos, incluidos, tres triples, en la racha de 26-1 que lograron los Clippers, que lo dejaron como líder encestador del equipo.

El ala-pívot Blake Griffin, quien no dominó en el juego bajo los aros, aportó 17 puntos, siete rebotes y recuperó tres balones. Evans capturó 13 rebotes, incluidos ocho en el cuarto periodo, mientras que Paul logró un doble-doble de 14 puntos, incluidos los dos que sellaron el histórico triunfo, y 11 asistencias. Con el triunfo, los Clippers se convirtieron en el primer equipo desde 2002 que remonta una desventaja de 21 tantos en el cuarto periodo en un partido de playoff.

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La jornada dominical de playoff de la NBA la abrieron los Spurs, que no tuvieron ningún problema para conseguir una victoria fácil por 106-91 ante los Jazz. El base francés Tony Parker confirmó que está en su mejor momento de juego y se convirtió en el líder que aportó 28 puntos, repartió ocho asistencias y capturó cuatro rebotes que le dejaron como el director del juego de los Spurs. La eficacia del juego ofensivo de Parker y la presencia del veterano pívot Tim Duncan bajo los aros no dio opción a los Jazz a imponer el poder de sus hombres altos y los Spurs confirmaron su condición de equipo con mejor marca de la liga.

El escolta Kobe Bryant encestó 31 puntos para los Lakers, que ganaron 103-88 sobre los Nuggets en el sexto enfrentamiento que ambos equipos tienen en los playoff. Bynum consiguió 10 puntos, 13 rebotes y 10 tapones con los que empató la mejor marca de la fase final de la NBA, que estableció el expívot Hakeem Olajuwvon con los Rockets de Houston. Además se convirtió en el primer jugador de los Lakers desde 1991 que logró un triple doble en un partido de la fase final; el anterior lo consiguió fue Magic Johnson.

Gran comienzo de playoff tuvieron los Hawks de Atlanta, cuyo líder fue el ala-pívot Josh Smith con un doble-doble y los guió al triunfo por 83-74 ante los Celtics de Boston. Smith confirmó su condición de jugador más completo de los Hawks y lo demostró al conseguir 22 puntos, 18 rebotes, cuatro asistencias y un tapón. Junto a Smith, el base Jeff Teague logró 15 puntos, seis rebotes y tres asistencias, que lo dejaron como segundo máximo encestador del equipo de Atlanta.

Además de la importante victoria, los Hawks también se beneficiaran de la expulsión del base estrella de los Celtics de Boston, Rajon Rondo, quien perdió el control 41 segundos antes que concluyese el partido al chocar su pecho contra el cuerpo de uno de los árbitros. Rondo, con la expulsión, tiene asegurado un partido de suspensión y el hecho de haber hecho contacto físico con el árbitro la NBA podría suponerle alguno más. Antes de ser expulsado, Rondo junto con Garnett habían sido los dos mejores jugadores de los Celtics al conseguir un doble-doble cada uno.

EFE l Montevideo Portal