El seleccionador de Irak, Graham
Arnold, pidió este lunes a la FIFA apoyo para su federación ante la
intensificación del conflicto entre su vecino Irán y Estados Unidos, que podría
afectar los planes del equipo cuando busca clasificarse para la Copa del Mundo
por primera vez en 40 años.
La selección iraquí, popularmente conocida como los Leones de Mesopotamia, se
enfrentará en un partido único al ganador de la eliminatoria entre Surinam y
Bolivia el 31 de marzo en la ciudad mexicana de Monterrey.
Arnold pidió al máximo organismo rector del fútbol que presente un plan
alternativo para la crucial eliminatoria de repesca de Irak, según unas
declaraciones recogidas por la federación iraquí en un mensaje en X.
“Un equipo formado únicamente por jugadores que están fuera de Irak no sería
nuestro mejor equipo, y necesitamos tener disponible a nuestra mejor plantilla
para el partido más importante del país en 40 años”, apuntó el entrenador
nacido en Australia.
El cierre del espacio aéreo iraquí a causa del conflicto en Oriente Medio y las
restricciones de viaje podrían impedir que los jugadores y el cuerpo técnico de
Arnold lleguen a tiempo para la competición.
“Si la FIFA retrasara el partido nos daría tiempo para prepararnos
adecuadamente. Que Bolivia juegue contra Surinam este mes y, una semana antes
del Mundial, nosotros enfrentarnos al ganador en Estados Unidos”, dijo.
El espacio aéreo iraquí, y de la mayoría de países de Oriente Medio, permanece
cerrado desde el pasado 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel atacaron
Irán, y las posteriores represalias de Teherán contra objetivos en toda la
región.
“En mi opinión, también le daría más tiempo a la FIFA para decidir qué va a
hacer Irán. Si Irán se retira, nosotros entraríamos en el Mundial y eso también
le daría a Emiratos Árabes Unidos, a quien vencimos en la clasificación, la
oportunidad de prepararse para enfrentarse a Bolivia o a Surinam”, señaló
Arnold a la Australian Associated Press.
EFE / FútbolUy
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