Rafael Nadal, campeón en Monte Carlo desde 2005 a 2012 y en 2016 y 2017, sumó un nuevo título este domingo al vencer 6-3 y 6-2 al japonés Kei NIshikori en la final. Así, llegó a 11 consagraciones en el primer Masters 1.000 del año sobre polvo de ladrillo.

El actual número uno del mundo dio cuenta del 36 en una hora y 33 minutos con cuatro quiebras de servicio a favor y apenas uno en contra. Fue su décima victoria en 12 partidos contra el nipón, al que había doblegado en las dos finales anteriores que jugaron; Madrid 2014 y Barcelona 2016, ambas sobre polvo de ladrillo.

Nadal, que perdió con Nishikori la última vez que lo enfrentó (por el bronce en Río de Janeiro 2016), sufrió un quiebre en el tercer game de la primera manga para quedar 2-1 abajo, pero ganó los cuatro siguientes y se puso 5-2. Luego, con su servicio, cerró ese primer set después de 56 minutos.

Menos zozobras pasó el español en el segundo set, donde concretó dos breaks para ponerse 4-1 y luego manejó la diferencia sin problemas.

Así, Nadal volvió a transformarse en el máximo ganador de torneos Masters 1.000 con 31. Le siguen Novak Djokovic con 30, Roger Federer con 27 y Andre Agassi con 17.