Mario Mandzukic anunció su retiro de la selección de Croacia a los 32 años

En los 11 años en que jugó para la selección croata, desde noviembre de 2007, Mandzukic anotó 33 goles en 89 partidos, con lo que quedó solo por detrás del legendario Davor Suker, que marcó 45 y se coronó Bota de Oro en la Copa del Mundo de Francia 1998.

En una emotiva carta de despedida publicada hoy en la web oficial de la Federación Croata del Fútbol (HNS), Mandzukic dijo estar contento porque siempre dio lo mejor de sí para la selección, a pesar de haber cometido, según afirmó, también muchos errores.

“Siempre me entregué al máximo y he dejado el corazón sobre el terreno de juego. Gracias por haberlo reconocido y por haberme apoyado a mí y a la selección”, expresó dirigiéndose a los hinchas el experimentado delantero, que con Croacia disputó las Eurocopas de 2012 y 2016, así como los Mundiales de 2014 y 2018.

“No hay un momento ideal para irse. Si pudiéramos, creo que todos jugaríamos por Croacia mientras viviéramos, porque no hay mayor orgullo. Pero siento que el momento para mí es ahora”, escribió el delantero, de quien el seleccionador Zlatko Dalic declaró que tuvo una carrera excepcional en la selección, por lo que le agradeció su “cooperación extraordinaria” en los 10 meses en los que lo dirigió.

“Se ha despedido de gran forma; con tres goles en la fase eliminatoria del Campeonato Mundial y la medalla de plata como cima de su carrera”, comentó Dalic, en una reacción por escrito publicada también en las páginas de la federación.

El presidente de la HNS, Davor Suker, comentó que aunque Mandzukic se despide como el segundo goleador croata en la historia, “el juego de Mario nunca fueron solo goles” y que la selección lo recordará también por su “combatividad, abnegación y determinación”.

EFE l FútbolUy