Los antecedentes de los jugadores uruguayos que viajaron lesionados a un Mundial

Marcelo Bielsa optó por incluir a Giorgian de Arrascaeta en el plantel que disputará la Copa del Mundo 2026, pese a un desgarro en los gemelos que le hará perderse la fase de grupos. El entrenador argentino apostará a la recuperación del futbolista para que esté a disposición de la selección uruguaya para su partido de 16vos de final, que será el 2 o 3 de julio.

No es la primera vez que la Celeste lleva a un Mundial un jugador entre algodones. El propio De Arrascaeta viajó sentido a Catar, cuando acarreó una pubalgia durante toda la temporada 2022. Luego de perderse los primeros dos partidos, frente a Corea del Sur (0-0) y Portugal (0-2), hizo su estreno marcándole un doblete a Ghana (2-0).

En aquella ocasión, tras el debut uruguayo, medios brasileños le preguntaron a De Arrascaeta en zona mixta por qué no jugó. Él dijo estar bien, por lo que comentó que era una pregunta para el entrenador, Diego Alonso. No obstante, un mes y medio después reconoció que “no estaba al 100%”, por lo que no podía ayudar al equipo en esos primeros dos encuentros.

Más atrás en el tiempo: desde Rodolfo Rodríguez hasta Ronald Araujo

Rodolfo Rodríguez integró el plantel uruguayo en México 1986, pero ni siquiera estuvo en el banco como suplente de Fernando Álvez, pese a que por entonces era el futbolista con más partidos disputados con la selección (78, récord que batió Diego Forlán en la Copa América 2011). Una operación en el área abdominal por un choque con un compañero en un partido amistoso hizo que fuera operado a poco más de un mes del Mundial y no llegó a recuperarse.

Más acá en el tiempo, es recordado el caso de Fabián O’Neill, quien a dos semanas del debut en el Mundial de 2002 frente a Dinamarca se lesionó el tendón de Aquiles derecho, en un amistoso frente a China, y se perdió el torneo. Víctor Púa lo mantuvo en la lista pese a todo, pero ni siquiera llegó a incluirlo en el banco de relevos.

El caso más claro fue el de Luis Suárez, quien el 22 de mayo de 2014 se sometió a una operación de meniscos a cargo del especialista Luis Francescoli. Óscar Tabárez confió en mantenerlo en la lista de buena fe para el Mundial de Brasil y, tras no poder contar con él en el debut frente a Costa Rica, lo mandó a la cancha el 19 de junio, cuando le metió un doblete a Inglaterra para ganar 2-1. Luego, se perdió el resto de los partidos por morder a Giorgio Chiellini.

Ronald Araujo fue el último caso, en Catar 2022. El riverense se operó de la avulsión del tendón del aductor largo del muslo derecho el 28 de setiembre en Finlandia, a poco menos de dos meses del debut de Uruguay ante Corea del Sur, que fue el 24 de noviembre. Diego Alonso lo mantuvo en la lista y apostó a tenerlo para octavos de final, pero el equipo no pasó la fase de grupos, que terminó el 2 de diciembre.

En aquel entonces, Barcelona hizo viajar a un integrante de su staff médico para monitorear la situación de Araujo y asegurarse de que la selección no apurara los plazos y pusiera en riesgo su recuperación. Finalmente, no jugó hasta enero de 2023.