Lionel Messi se despidió de la selección argentina con un gol y dos asistencias ante Benín

Argentina le ganó a Benín 3-0 en el Monumental de Núñez este martes, en el último partido de la ventana FIFA de setiembre y octubre. El encuentro será recordado por haber sido el último de Lionel Messi con la selección de su país, de la que se retiró con un registro de 126 goles y 208 presencias a nivel mayor, además de cuatro títulos oficiales.

El primer tiempo terminó 0-0 y con posibilidades en los dos arcos. El conjunto africano sorprendió, se mostró como un rival duro y tuvo un par de aproximaciones, pero una mala definición de Aiyegun Tosin y dos intervenciones de Emiliano Martínez mantuvieron el score cerrado. Del otro lado, el arquero Marcel Dandijnou estuvo a la altura.

Recién a los 48’ abrió el tanteador el elenco de Lionel Scaloni. Messi ejecutó un córner y Nicolás Otamendi conectó un derechazo goleador para inflar la red. A los 61’, el 10 asistió desde la derecha para Nico Paz, quien le negó la devolución y remató desde afuera del área, con un gran zurdazo esquinado que significó el 2-0.

Faltaba el gol del homenajeado y se dio de penal a los 71’, luego de una falta de Tamimou Ouorou sobre Emiliano Giay. Las cámaras de los celulares se encendieron y Messi no falló, con un zurdazo cruzado que se metió bien arriba, cerca del ángulo. Después tuvo un remate que dio en el caño tras una intervención del arquero.

Antes y después del partido hubo emoción y lágrimas. Desde el calentamiento, saludando a las cuatro tribunas, hasta el emotivo final, pasando por el himno con sus tres hijos y su mensaje a la gente. “Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta en estos más de 20 años. Hasta en los peores momentos nunca dejé de luchar y de dar el máximo”, expresó.

“El no venir más va a ser un dolor muy grande. Les juro que me gustaría venir toda la vida porque jugar en la selección argentina es lo más lindo que te puede pasar. Siento que es el momento, en el último Mundial fue demasiado todo lo que me tocó vivir. Tuvimos el sueño mío y de todo el país de volver a ser campeones del mundo, estuvimos muy cerquita”, dijo.

Relató que tuvo un “desgaste muy grande a nivel de piernas y emocional” ante Inglaterra. “Llegamos muy justo, la peleamos”, agregó sobre la final. “No tengan dudas de que los compañeros que tuve al lado siempre dejaron todo por esta camiseta”, agregó Messi, y les agradeció por “cumplirle el sueño de chiquito” de ganar títulos con su país.

El atacante de 39 años dejó frases como “tenía guerreros al lado que sabía que dejaban la vida” y “no hay que darle el gusto a la gente que quiere ver mal a la selección”, se mostró “agradecido con dios por ser argentino” y se despidió diciendo: “Estoy orgulloso de ser argentino y haber cumplido el sueño con todos ustedes. Los quiero”.