El legendario basquetbolista puertorriqueño José Piculín Ortiz, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Internacional, falleció en la madrugada de este martes a los 62 años, tras una ardua batalla contra el cáncer colorrectal, confirmaron desde su país.
Ortiz, histórico pívot de 2,08 de estatura que compitió en cuatro Juegos Olímpicos (Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004) y cinco mundiales,
y jugó tanto en la NBA como en la Liga ACB de España, falleció esta madrugada,
según anunció la Federación de Baloncesto de Puerto Rico.
El legendario pívot se encontraba recluido en el Hospital Ashford, en San Juan, desde el 1º de mayo, y se mantuvo acompañado en todo momento por su esposa, Sylvia Ríos, así como por su hija, Neira, familiares y allegados.
El nacido en Albonito el 25 de octubre de 1963 llegó a disputar 63 partidos en la NBA, después de que los Utah Jazz lo eligieran con el número 15 en el draft
de 1987. La franquicia lo tuvo en sus filas durante dos temporadas, las de
1988-1989 y 1989-1990.
Piculín Ortiz fue un destacado jugador en la Liga ACB, en la que vistió la
camiseta del CAI Zaragoza, antes de ir a la NBA. En su regreso jugó en Real
Madrid, Barcelona, Festina Andorra y Unicaja Málaga. Con el conjunto azulgrana,
ganó la Copa del Rey y fue subcampeón de la Copa de Europa.
Además, defendió a los clubes griegos Gymastikos Larissas, Iraklis Creta y
Aris Tesalónica, equipo con el que ganó la Copa Korac, y en 1997 fue fichado
por Guaqueríes de Venezuela.
EFE / FútbolUy