Europa League: Sporting Braga, sin Zalazar por lesión, empató con Betis en ida de cuartos

Sporting Braga, sin el uruguayo Rodrigo Zalazar por una lesión muscular, y Real Betis empataron 1-1 en la ida de los cuartos de final de la Europa League y dejaron todo abierto para la vuelta del jueves 16 de abril en Sevilla.

El equipo portugués, con más posesión del balón, pero con pocas llegadas claras al área visitante, se adelantó a los 4 minutos por medio del austríaco Florian Grillitsch, aunque en el segundo periodo el equipo español, con un partido serio, pero sin ser brillante, empató al convertir el colombiano Juan Camilo Hernández de penal.

El duelo comenzó con el Braga más intenso y dinámico ante un Betis despistado. Esto se plasmó pronto en el marcador, tras un aviso a los 3’ de Ricardo Horta que detuvo Pau López, al rematar de taco Grillitsch un córner raso sacado al primer palo.

El cuadro luso controló más el juego, a pesar de que el equipo español reaccionó sólo dos minutos después del mazazo recibido, cuando Marc Bartra marcó tras un rechace del checo Lukas Hornícek a un remate de Cucho Hernández, pero el gol fue anulado por fuera de juego.

Al Betis le costó hilvanar su juego de toque y asociarse más en ataque, aunque dio un paso adelante mediada la primera mitad y estuvo cerca del empate por medio de un Bartra muy activo, al cabecear al palo un tiro libre de Marc Roca a los 24’; de Abde, que remató al cuerpo del golero dos minutos más tarde; y de Hernández, muy incisivo, con un buen testarazo que rechazó con un atajadón Hornícek.

En la reanudación, el Betis salió sin la chispa y el empuje necesarios para imponerse y meter miedo a un Braga más dominador, de nuevo, en los primeros minutos desde la posesión, lo que dificultó los planes de los verdiblancos, que perdían muy pronto el balón.

El conjunto bracarense, bien situado en el campo y que lo intentó con un tiro lejano de Grillitsch que desvió López, siguió tocando y amagando, aunque nada más rebasarse la hora de juego el Betis logró el 1-1 al transformar Cucho Hernández, su hombre más enchufado y peligroso en el Municipal de Braga, un penal cometido por Jean-Baptiste Gorby sobre Abde.

A la espera de alguna contra, Pellegrini, que no contará con Natan en la vuelta al ver una amarilla que acarrea sanción, renovó por completo su medio campo con Sergi Altimira y Nelson Deossa, y no asumió riesgos ante el mayor ritmo que buscaron los portugueses, con mucho toque, pero sin llegadas claras.

Antony buscó el gol en la prolongación con un tiro de rosca que se marchó fuera por poco, con lo que todo quedó abierto para la cita de La Cartuja.